Il capitano della nazionale cinese si è ritirato dall'incarico con la nazionale dopo l'“umiliante” pareggio del suo Paese contro Singapore.
Zhang Linpeng ha gettato la spugna dopo che la Cina è riuscita a ottenere solo un pareggio per 2-2 nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo di ieri.
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Il difensore 34enne attualmente gioca per lo Shanghai Port, squadra della Super League cinese, avendo precedentemente trascorso 11 anni con i rivali del Guangzhou Evergrande.
Zhang ha giocato 105 partite con la Cina sin dal suo debutto nel 2009, con il vincitore della Coppa del Mondo ed ex-allenatore Marcelo Lippi che lo aveva precedentemente etichettato come il “miglior calciatore” della nazione.
Ma la sua straordinaria carriera internazionale è ormai giunta al termine.
Si prevedeva che giovedì la Cina avrebbe trionfato facilmente su Singapore.
Ci sono 70 posti tra i due nella classifica mondiale della Fifa, con la Cina attualmente all'88th.
E le cose sembravano andare bene per il terzo paese più grande del mondo, che si trovava in vantaggio di due gol.
Ma Singapore ha recuperato un gol nel secondo tempo prima di pareggiare le cose nell'81st minuto.
E durante la conferenza stampa post partita, Zhang ha annunciato che non solo si sarebbe dimesso dalla carica di capitano della Cina a causa del risultato “umiliante”, ma si sarebbe anche ritirato definitivamente dal servizio con la nazionale.
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Ha detto: “Ci ho pensato a lungo, penso che sia ora di chiudere la mia carriera in Nazionale.
“Non potevamo nemmeno battere la squadra di Singapore. Penso che sia inaccettabile e lo trovo umiliante”.
Nel frattempo, i media statali cinesi hanno riferito che la moglie di Zhang ha pubblicato un messaggio sui social media.
Presumibilmente diceva: “Sento davvero di non poter fare più niente di meglio di così.
“Ogni giorno mi impegno davvero dal 100 al 200%, ma questo risultato non posso davvero accettarlo, quindi finiamolo qui.”
La Cina ora cercherà di vendicare il pareggio quando giocherà contro Singapore a Tianjin la prossima settimana.
Risultati della nazionale cinese nel 2024
Le partite che hanno portato allo shock del ritiro di Zhang…
- Cina 1 Hong Kong 2
- Cina 0 Tagikistan 0
- Libano 0 Cina 0
- Qatar 1 Cina 0
- Singapore 2 Cina 2