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Il terzino sinistro del Manchester United Tyrell Malacia è finalmente tornato in campo dopo un'assenza prolungata di 18 mesi a causa di un persistente infortunio al ginocchio.
In un'intervista con L'Atleticol'olandese ha dettagliato le sfide fisiche ed emotive della sua riabilitazione affrontando le teorie del complotto emerse durante il suo tempo lontano.
Il 25enne ha giocato l'ultima volta con lo United durante una vittoria per 2-1 sul Fulham nel maggio 2023.
Presenza affidabile nella stagione d'esordio di Erik ten Hag, Malacia ha collezionato 39 presenze, spesso sostituendo il terzino sinistro titolare Luke Shaw.
Tuttavia, il disagio al ginocchio sinistro, iniziato come un problema minore, si è poi evoluto in un calvario prolungato che ha comportato molteplici interventi chirurgici e un arduo processo di riabilitazione.
Malacia inizialmente ha avvertito fastidio al ginocchio verso la fine della stagione 2022-23, ma è riuscito a superare il dolore per completare la stagione dello United e rappresentare l'Olanda nella Nations League.
Un'estate di riposo si è rivelata insufficiente e il problema persisteva. Si è ritenuto necessario un intervento chirurgico e, nonostante l'ottimismo iniziale, le complicazioni hanno ritardato il suo ritorno.
Le scansioni hanno rivelato frammenti di cartilagine attorno al menisco, richiedendo una seconda operazione e ritardando ulteriormente la sua guarigione.
La natura prolungata dell'assenza di Malacia ha alimentato teorie cospirative infondate sui social media, che vanno dai suggerimenti sulla sua morte ad affermazioni ridicole sulla sua vita personale.
Nonostante il rumore, Malacia rimase in silenzio, concentrandosi invece sul suo recupero. “Finché io e la mia famiglia sappiamo che sto bene, è sufficiente”, ha detto, spiegando perché non ha affrontato prima la speculazione.
Il dipartimento medico dello United è stato criticato per la gestione del suo recupero, esacerbato dalla crisi infortunistica del club la scorsa stagione. Malacia, tuttavia, non è critico nei confronti delle cure ricevute.
Riconosce la necessità di ulteriori specialisti, cosa che lo ha portato a cercare un supporto riabilitativo esterno nei Paesi Bassi e in Spagna.
Oltre all'infortunio, Malacia ha dovuto affrontare sfide personali, tra cui la malattia di suo padre e la perdita di sua nonna, che considerava una seconda madre.
Bilanciare queste difficoltà con una carriera calcistica in stallo ha messo alla prova la sua resilienza mentale. Tuttavia, la positività e la fede di Malacia sono stati i suoi pilastri di forza. “Ho sorriso ogni giorno”, ha condiviso, riconoscendo alla sua famiglia e alla sua fede il merito di averlo aiutato nei momenti difficili.
Ora, con il ritorno in prima squadra del Manchester United in vista, Malacia è determinato a contribuire al successo del club. “Anche le cose brutte della vita, non dovresti vederle come tali. Considerateli come una lezione e superateli”, ha detto.