All'allenatore del Liverpool Jurgen Klopp non importa che la sua squadra sia ora considerata la favorita per la vittoria della Premier League.
La vittoria di domenica sul Brighton, combinata con il pareggio senza reti di Manchester City e Arsenal, ha riportato i Reds in cima alla classifica a nove partite dalla fine.
Ma Klopp lo sa bene: con un ciclo di partite infrasettimanali seguito a breve distanza dalle partite del fine settimana, la situazione può cambiare da un momento all'altro.
“Non è nulla di cui siamo ovviamente consapevoli. La situazione, per noi, è lo Sheffield United, e non chi è il favorito”, ha detto prima della partita casalinga di giovedì contro i Blades.
“Sono abbastanza sicuro che quando abbiamo perso contro l'Arsenal (il 4 febbraio) non fossimo più favoriti – forse era giusto così – ma non lo so e non mi interessa.
“Una delle cose più importanti da superare in questo periodo è ignorare il 'casino' esterno che va su e giù ed è emotivo.
“Dobbiamo essere professionali – essere emotivi ma nel modo giusto – ed essere la migliore versione di noi stessi, giocare il miglior calcio possibile e poi vedere quale sarà il risultato.
“Non ci sono garanzie, ci sono solo opportunità. Più chiara è l’opportunità, più è probabile che tu possa coglierla”.
Il Liverpool è l'ultimo dei cacciatori di titolo a giocare, con le partite di City e Arsenal mercoledì, ma Klopp non si sintonizzerà per vedere come se la cavano i loro rivali.
“Non sapevo nemmeno che suonassero (mercoledì sera)”, ha aggiunto. “Mi aspetto che vincano sempre.
“Vi ho raccontato una storia, anni fa, guardavo una partita e volevo che il Leicester vincesse (contro il Manchester City nel 2019) e non è successo.
“Quella è stata l’ultima volta che l’ho fatto. È allora che impari dal passato. Quando giocano, il mio battito cardiaco non aumenta.
“Dobbiamo ottenere i nostri punti, vincere le nostre partite di calcio”.
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—Liverpool FC (@LFC) 3 aprile 2024
Se il Liverpool è favorito per il titolo, le probabilità sono ancora più basse per eliminare una squadra dei Blades che ha subito 77 gol in 29 partite e ha una differenza reti di meno 50 dopo aver ottenuto solo tre vittorie, solo una fuori casa, per tutta la stagione.
Sembra un compito facile contro una squadra che non mantiene la porta inviolata da quattro mesi, con la visita di domenica all'Old Trafford – dove solo tre settimane fa il Liverpool è stato eliminato dalla FA Cup – l'ostacolo più grande.
Klopp, però, non prenderà alla leggera gli ospiti.
“Se ora pensassi al Manchester United, la nostra gente (i tifosi) avrebbe il diritto di pensare che sono già da troppo tempo in carica”, ha detto.
“Non ha senso. Non si possono vincere le partite di calcio senza rispettare l'avversario. Non ho alcuna possibilità di influenzare il gioco del Manchester United in questo momento. Giocheremo con giocatori disponibili.
“Vogliamo usarli, per esempio Curtis (Jones) è tornato ma ciò non significa che possa giocare 90 minuti. Altri giocatori potrebbero aver bisogno di ritmo perché noi ne abbiamo bisogno. Come possiamo farlo?
“Non ha niente a che fare con la partita del Manchester United, lo Sheffield United merita il nostro pieno rispetto e lo otterrà”.
Anche il terzino sinistro Andy Robertson è disponibile dopo essere stato assente domenica per un infortunio riportato in nazionale.