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I tifosi del Manchester United si sono svegliati questa domenica mattina con la notizia scioccante che il direttore sportivo Dan Ashworth ha lasciato il Manchester United di comune accordo dopo soli cinque mesi al club.
La decisione sembra essere stata presa dopo la deludente sconfitta per 2-3 di ieri contro il Nottingham Forest all'Old Trafford, dopo la quale Ashworth è stato visto uscire dalla sala stampa a testa bassa dopo un incontro con il CEO Omar Berrada.
La notizia della partenza di Ashworth era rotto stamattina di David Ornstein di The Athletic ma ciò che non è stato coperto nell'eccellente rapporto del quotidiano è stato il motivo della spaccatura tra il proprietario parziale del club Sir Jim Ratcliffe e l'uomo che aveva descritto come “uno dei migliori direttori sportivi del mondo”.
Ma sembrerebbe che il problema sia nato dalla decisione di non esonerare in estate l'ex allenatore Erik ten Hag.
In un articolo su La posta in linea il 5 novembre, il giornalista Craig Hope ha affermato che “abbiamo sentito che il comproprietario dello United Sir Jim Ratcliffe è ora furioso con Ashworth e Sir Dave Brailsford… per aver insistito affinché rimanessero con Erik ten Hag durante l'estate”.
Questa è un'affermazione interessante dato che a settembre Ashworth lo era chiese direttamente quale influenza aveva avuto sulla decisione di mantenere Ten Hag.
“Non ho iniziato fino al 1 luglio, quindi assolutamente niente”, ha risposto.
Tuttavia, questa risposta avrebbe potuto essere una bugia necessaria. A causa delle dispute tra United e Newcastle sul pacchetto di risarcimenti di Ashworth, è stato messo in congedo di giardinaggio dal primo per diversi mesi.
Ciò ha reso illegale per lui essere coinvolto in qualsiasi processo decisionale all'Old Trafford fino alla sua data di inizio ufficiale. Come sottolinea acutamente, ciò non è avvenuto fino al 1° luglio, mentre la decisione di non licenziare Ten Hag è stata presa a giugno.
L'unico modo in cui entrambi questi rapporti potrebbero essere veri è se Ashworth fosse davvero coinvolto nella decisione ma non potesse ammetterlo perché equivarrebbe anche ad ammettere che stava lavorando per lo United mentre era ancora sotto contratto al Newcastle.
In definitiva, il momento della partenza avvenuta subito dopo la partita, come sembra essere il caso, suggerisce che ci fosse qualcosa di più.
Tuttavia, se Ratcliffe avesse davvero incolpato Ashworth per la decisione di Ten Hag, qualunque cosa sia accaduta ieri potrebbe essere stata semplicemente la goccia che ha fatto traboccare il vaso.
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