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Il pareggio di domenica al Fulham è sembrato un'enorme opportunità persa per l'Arsenal dopo che la partita del Liverpool contro l'Everton era stata rinviata all'inizio del fine settimana.

Era una vera occasione per la squadra di Mikel Arteta di colmare il divario con la capolista e non è riuscita a trarne il massimo vantaggio, il che è stato un vero duro colpo. Potresti percepire la delusione in seguito.

In realtà non pensavo che giocassero troppo male. Il Fulham è una squadra decente che ha avuto una buona stagione finora e l'Arsenal l'ha dominata completamente in termini di territorio e possesso palla, ma ancora una volta il problema è che non hanno fatto abbastanza con la palla dentro e intorno all'ultimo terzo.

È un problema costante con questa squadra dell'Arsenal, soprattutto quando si scontra con squadre che si schierano a muro basso. Loro semplicemente hanno difficoltà a dividere le squadre.

Non è stata una sorpresa che il gol che hanno segnato provenga da un calcio piazzato, sappiamo tutto di quanto siano pericolosi dalle situazioni di palla inattiva. Ma data la quantità di palla di cui hanno goduto nella metà campo del Fulham, avrebbero davvero dovuto sfruttarla di più.

Nel complesso, l'Arsenal non fatica a segnare gol. Segnano parecchio. Lo hanno fatto la scorsa stagione e solo Chelsea e Brentford hanno segnato più di loro in questa stagione.

Il problema è che in queste partite davvero combattute, quando le squadre sono attaccate, possono avere difficoltà a sbloccarle. Manca davvero quel giocatore volubile tipo X-Factor che può fare qualcosa dal nulla e vincere una partita da solo.

Ecco perché volevo davvero che scegliessero Michael Olise in estate. Penso che sarebbe stato perfetto per la squadra dell'Arsenal ed era esattamente il tipo di giocatore che mancava. Niente di quello che ha fatto da quando si è trasferito in Germania mi ha fatto cambiare idea.

Anche la forma di Gabriel Jesus è una vera preoccupazione. Il suo cameo nel secondo tempo al Craven Cottage riassume la sua situazione attuale come giocatore.

Sembra privo di ogni tipo di sicurezza. Quando metti in campo un attaccante sull'1-1 a metà del secondo tempo vuoi davvero vederlo influenzare la partita. Per scendere in campo e dimostrare perché dovrebbe partire titolare.

Ma Gesù ha fatto il contrario. Riusciva a malapena a trovare il suo uomo quando era sulla palla e quando una mezza occasione gli arrivò grazie al passaggio intelligente di Declan Rice, non ci fece nemmeno un giro.

Era davvero scarso e la sua continua lotta per la forma e la fiducia significa che Mikel Arteta non ha altra scelta se non quella di continuare a interpretare Kai Havertz settimana dopo settimana e non sorprende che ora inizi a sembrare che abbia bisogno di riposo a causa dell'enorme quantità di minuti. gli viene chiesto di giocare.

Quindi al momento ci sono chiaramente preoccupazioni offensive all'Arsenal che solleveranno ancora una volta la questione sul perché non è stato fatto nulla per rafforzare realmente le opzioni in avanti in estate, a parte la tardiva chiamata a firmare Raheem Sterling in prestito.

Anche queste sono domande giustificabili e si ritiene che occorra fare qualcosa per rafforzare le opzioni di Arteta nell'ultimo terzo di gennaio se si vuole avere la possibilità di tenere il passo con il Chelsea e dare la caccia al Liverpool.

In questo momento non sono così preoccupato come altri sembrano essere per Gabriel Martinelli.

SÌ, è stato un errore per lui farsi cogliere in fuorigioco nella preparazione al gol annullato nel finale. Avrebbe dovuto fare di più per mantenere la linea visto che guardava dall'altra parte del campo.

Ma anche i difensori del Fulham meritano credito. Si sono fatti avanti al momento giusto e questo ha portato anche Martinelli a essere colto in fuorigioco.

In realtà pensavo che fosse brillante quando è entrato e l'Arsenal sembrava molto più una minaccia. Avevano un equilibrio nel loro attacco che mancava prima che venisse presentato.

Ho la sensazione che Martinelli stia ricevendo alcune critiche ingiuste in questo momento. Potrebbe offrire di più a volte? Sì, senza dubbio. Il suo prodotto finale potrebbe essere migliore? Ancora una volta, sì. Ma non è lui il problema più grande dell'Arsenal in questo momento.

Detto questo, penso che l’ala sinistra sia un’area in cui l’Arsenal potrebbe migliorare e il fatto che il club abbia inseguito Nico Williams e Mykhailo Mudryk nelle ultime finestre di mercato suggerisce che siano d’accordo.

Non dico che l'Arsenal debba spostare Martinelli. Penso ancora che avrà un ruolo importante da svolgere in questa squadra in futuro, ma è abbastanza chiaro che un'altra opzione da quella parte sarebbe davvero vantaggiosa in termini di attacco.

Domenica stavo guardando i giocatori dell'Arsenal scendere dall'allenatore a Craven Cottage e non appena ho visto che Oleksandr Zinchenko non faceva parte della squadra ho avuto paura che avremmo visto Jurrien Timber spostarsi di nuovo sul terzino sinistro.

Questo è quello che è successo ovviamente, con Timber a cui è stato chiesto di coprire l'infortunato ucraino e Thomas Partey ancora una volta a sostituire il lato destro della difesa a quattro.

Non fraintendetemi, pensavo che Timber e Party giocassero entrambi perfettamente bene in quelle posizioni, ma continuo a non pensare che Arteta abbia scelto bene di giocarli lì.

Il grosso problema è quanto incide sulla squadra in senso offensivo. Timber può fare un buon lavoro come terzino sinistro, ma non gioca con il suo lato naturale e non è così minaccioso quando è a sinistra.

Quando gioca a destra va sempre in avanti, supporta Bukayo Saka e si sovrappone, il che spesso dà a Saka più spazio per lavorare perché i difensori sono costretti a seguire le corse di Timber.

Ciò semplicemente non accade quando Partey gioca come terzino destro. Raramente si sovrappone e opera molto più come terzino invertito, il che lo porta ad entrare in quella che è già una zona centrale congestionata.

Semplicemente non penso davvero che funzioni e quindi non è l'interruzione che deriva dallo spostare Timber sulla fascia opposta e portare Partey fuori dal centrocampo, specialmente quando hai Kieran Tierney e Myles Lewis-Skelly seduti in panchina.

Ora, Lewis-Skelly era appena tornato dall'infortunio di domenica, quindi forse non era abbastanza in forma per iniziare, ma Tierney si è allenato ormai per diverse settimane ed è stato in panchina nelle ultime quattro partite.

So che ha i suoi problemi di infortunio e probabilmente viene gestito con attenzione. Ma perché è in panchina se non verrà utilizzato quando ci sono molti altri terzini sinistri indisponibili? Qual è il punto?

Ancora una volta, non penso che questo sia il motivo per cui l'Arsenal ha perso punti al Fulham. Con i giocatori che hanno usato e il sistema con cui hanno giocato, hanno comunque fatto abbastanza per vincere. Semplicemente non hanno colto le occasioni che si sono presentate.

Ma sentivo ancora che c'erano cose che avrebbero potuto essere fatte diversamente per coprire l'assenza di tutti i difensori infortunati.

È bello vedere Fabio Vieira che ha iniziato a guadagnare più tempo al Porto dopo il primo infortunio riportato in seguito al trasferimento in prestito.

È chiaramente un giocatore di talento e spero che abbia una buona seconda parte di stagione e che dimostri a tutti perché l'Arsenal ha investito così tanti soldi per portarlo in Inghilterra.

Non penso che sia una certezza assoluta che la sua carriera nell'Arsenal sia finita. Il fatto che il club non abbia inserito alcun tipo di opzione di acquisto nel suo trasferimento in prestito suggerisce che non se ne sono lavati completamente le mani.

Ma a questo punto sarei sorpreso se tornasse e riuscisse a raggiungere il nord di Londra. Penso ancora che l'opzione più probabile sia che si trasferisca definitivamente alla fine della stagione.

Mikel Arteta ha ammesso che a Vieira è stato permesso di partire in modo che Ethan Nwaneri possa ottenere più minuti in questa stagione e Nwaneri ha già dimostrato quanto può essere bravo, nonostante abbia solo 17 anni.

Quindi Vieira si ritroverebbe ad essere Nwaneri nell'ordine gerarchico la prossima stagione se fosse ancora in giro e non riesco a immaginare che ne sarebbe troppo felice dato il suo bisogno di tempo per giocare.

Sembra che un’uscita sia inevitabile e che l’Arsenal dovrà subire un duro colpo finanziario su un giocatore per il quale ha speso 34 milioni di sterline nel 2022.