I Rangers hanno fatto un grande passo avanti nella loro ricerca per la fase a eliminazione diretta dell'Europa League dopo aver eliminato comodamente il Nizza 4-1, con Hamza Igamane che ha segnato due volte.

Il risultato ha portato i Rangers al nono posto nella nuova classifica a 36 squadre del campionato e appena fuori dalla qualificazione automatica per differenza reti a tre partite dalla fine.

Dopo essere sopravvissuti a una prima revisione del VAR, che ha visto tre incidenti separati esaminati, i Rangers sono passati in vantaggio al 35' con Vaclav Cerny, con il suo tiro aiutato da una deviazione di Pablo Rosario.

Rosario è stato nuovamente coinvolto nel secondo gol dei Rangers, permettendo al passaggio ricercato di Dujon Sterling di oltrepassargli la testa, che ha portato Mohamed Diomande a rubare e sollevare brillantemente la palla su Marcin Bulka.

Le cose sono andate ancora meglio per la squadra di Philippe Clement nei minuti di recupero del primo tempo, quando il pessimo retropassaggio di Mohamed Abdelmonem è stato raccolto da Igamane, che ha concluso comodamente dopo aver aggirato Bulka.

I problemi difensivi del Nizza sono continuati poco dopo l'intervallo quando Rosario ha visto il suo passaggio interrotto da Igamane, che si è diretto verso la porta e ha infilato il suo secondo gioco nell'angolo in basso a sinistra.

La straordinaria punizione di Badredine Bouanani a sette minuti dalla fine ha ridotto il deficit, anche se i Rangers avrebbero dovuto segnare il quinto gol subito dopo, solo per il subentrato Cyriel Dessers che ha tirato a lato da distanza ravvicinata.

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Debrief dei dati: Igamane mostra il suo valore

Prima del calcio d'inizio, le sopracciglia si sono alzate quando il capocannoniere Dessers è stato nominato tra i sostituti, ma i Rangers sono stati in grado di mostrare la pletora di opzioni offensive a loro disposizione, soprattutto Igamane.

Ha segnato due gol e un assist, registrando anche più tocchi nell'area avversaria (otto) e creando più occasioni da gol (tre) di tutti i suoi compagni di squadra. Il totale dei suoi goal attesi (xG) di 0,53 è stato migliorato solo da Dessers (0,74) per i Rangers.

Igamane è anche diventato il giocatore più giovane dei Rangers (22 anni e 26 giorni) a segnare due gol in una trasferta europea da quando David McPherson ne segnò quattro contro La Valletta a Malta nel settembre 1983, all'età di 19 anni.

I Rangers hanno segnato quattro o più gol in una trasferta di una major europea per l'ottava volta, la prima volta dalla vittoria per 4-2 in casa del Borussia Dortmund nel febbraio 2022.

Il tap-in nel finale di Mats Hummels ha assicurato alla Roma il meritato pareggio per 2-2 contro il Tottenham in Europa League.

Gli Spurs, freschi di vittoria per 4-0 sul Manchester City in Premier League lo scorso fine settimana, sembravano destinati a tornare in carreggiata in Europa dopo la sconfitta contro il Galatasaray l'ultima volta, mentre resistevano sotto l'ondata di pressione della Roma.

Eppure quella pressione si fa finalmente sentire al 91', quando la squadra di Claudio Ranieri, che si era vista annullare due gol all'inizio del secondo tempo, si porta in pareggio grazie alla conclusione da distanza ravvicinata di Hummels.

Gli Spurs avevano iniziato bene, passando in vantaggio grazie al rigore di Son Heung-min al quinto minuto, anche se la Roma ha risposto quando l'eccellente Paulo Dybala ha servito un cross preciso che è stato indirizzato di testa da Evan Ndicka.

Il clamoroso pallonetto di Dybala è stato accompagnato da un altrettanto brillante tiro al volo di Stephan El Shaarawy subito dopo, anche se il VAR è venuto in soccorso degli Spurs, con l'esterno della Roma che si era allontanato in fuorigioco.

Questo è servito come il campanello d'allarme di cui gli Spurs avevano bisogno e, non molto tempo dopo aver colpito il palo, Dejan Kulusevski ha fatto scivolare una palla per Brennan Johnson per infilare il secondo gol dei padroni di casa.

Ma la Roma ha avuto la meglio nel secondo tempo, e ha ottenuto il gol che la sua prestazione meritava quando Hummels ha toccato a casa dal brillante cross basso di Angelino, pochi istanti dopo che Fraser Forster aveva effettuato una straordinaria parata su Gianluca Mancini.

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Debriefing dei dati: vecchio pezzo d'oro

Hummels è diventato il secondo marcatore più anziano della Roma nelle principali competizioni europee (35 anni, 348 giorni), dietro solo al grande Francesco Totti (38 anni, 59 giorni contro il CSKA Mosca nel 2014).

Il suo pareggio ha impedito al Tottenham di vincere una partita casalinga della fase a gironi di Europa League per la prima volta dall'ottobre 2014 (1-1 contro il Besiktas), con gli Spurs che avevano vinto 10 partite consecutive prima del sorteggio di giovedì.

L'allenatore della Roma Ranieri, nel frattempo, ha diretto una partita di Europa League per la prima volta dal 25 febbraio 2010, 14 anni e 277 giorni fa, l'intervallo più lungo tra una partita e l'altra per un allenatore dal rebranding della competizione nel 2009.