I sostenitori del Chelsea sono pazienti da molto tempo. Dopo l'acquisizione di Todd Boehly nel 2022, il club londinese ha fatto parlare di più per le sue spese di mercato e per il valzer permanente dei suoi allenatori. Ma questa stagione è diverso. Prima di andare al Tottenham, il Chelsea occupa la seconda posizione nella classifica della Premier League. Se Mauricio Pochettino ha la sua parte di responsabilità, dopo il successo della seconda parte della scorsa stagione, questo posto è dovuto soprattutto al buon lavoro svolto da Enzo Maresca.
L’ex allenatore del Leicester, però, non era l’arrivo più adatto al Chelsea. Con più di quaranta giocatori a disposizione, Maresca si è separato, tra gli altri, da Lukaku, Sterling, Gallagher e Kepa la scorsa estate. Se si è concesso qualche aggiustamento, con gli arrivi di Pedro Neto, João Félix o anche Jadon Sancho, l'ex assistente di Pep Guardiola ha scelto di lavorare con buona parte dei giocatori già presenti la scorsa stagione. Una scelta vantaggiosa, visto che alcuni giocatori – in passato in difficoltà – si stanno ora affermando come elementi importanti del suo 4-2-3-1.
Riacquistata completamente la fiducia
È il caso di Moisés Caïcedo, ampiamente criticato la scorsa stagione e che oggi forma, insieme a Enzo Fernández, uno dei migliori centrocampisti della Premier League. Mentre l'argentino gioca più in alto ed è più decisivo grazie ai suoi passaggi interni e ai suoi gol, l'ecuadoriano resta ben posizionato per coprirlo e recuperare palla, spesso in modo molto aggressivo (3,2 contrasti/partita). Quando è in piedi, Wesley Fofana si sposta in difesa insieme a Levi Colwill. Criticato recentemente da Maresca per il suo apporto difensivo, Noni Madueke ha fatto meglio della stagione precedente (5 gol e 2 assist in 13 partite) e dimostra che le sue doti di velocità e percussione possono permettergli di competere con Neto e Sancho.
Per quanto riguarda Cole Palmer e Nicolas Jackson, nessun'altra coppia fa meglio in Premier League. Il trequartista inglese continua a restare a galla dopo un'eccezionale stagione 2023-2024, mentre il centravanti senegalese è più killer sotto porta. Nel complesso, hanno preso parte a 26 dei 31 gol del Chelsea in questa stagione. Nientemeno che il miglior attacco del campionato. E in riserva, il Blues non ci si può lamentare: Nkunku, Félix, Mudryk, Dewsbury-Hall, Lavia, Disasi, Badiashile… Giocatori più affermati in Conference League, ma che fanno buone partenze quando Maresca li chiama in PL. Una gestione che può sembrare crudele, ma che per il momento sta dando i suoi frutti (1° nella UECL).
Un candidato serio per il titolo?
In campionato, solo Manchester City (0-2) e Liverpool (2-1) sono riuscite a prendere il sopravvento sul Chelsea. IL Blues aveva mostrato un volto attraente anche ad Anfield, rimanendo fedele al suo desiderio di pressare alto. A parte queste due battute d'arresto, i londinesi sono stati convincenti contro West Ham, Brighton, Newcastle, Aston Villa e, più recentemente, Southampton. Abbastanza per far sognare i propri tifosi. E Madueke ne è consapevole. “ Possono emozionarsi, questo è certo. Sono arrivato al Chelsea qualche anno fa e non è sempre stato così. Dovrebbero essere molto entusiasti di sapere che non stiamo rallentando. », ha dichiarato per Amazon Primedopo la vittoria contro il Santi (1-5), questo mercoledì.
Una risposta molto diversa da quella di Enzo Maresca, interpellato il giorno prima in conferenza stampa. “ Secondo me non siamo in corsa per il titolo. Il Chelsea sarà una delle squadre o squadre che domineranno il calcio inglese nei prossimi cinque-dieci anni. Questo è quello che ho detto ai leader la prima volta che li ho incontrati. Adesso non mi hanno chiesto un obiettivo, ma solo costruire qualcosa di importante per gli anni a venire. Penso che siamo nella giusta direzione. Per quanto riguarda gli obiettivi personali, so che dall'esterno è difficile da credere, ma voglio solo vedere come i giocatori possono migliorare. » Resta da vedere se l'italiano cambierà idea in caso di vittoria contro gli Spurs, a fine pomeriggio…
