La recente rinascita dell'ARSENAL è coincisa, non a caso, con il ritorno di Martin Odegaard dall'infortunio.
Il norvegese è il capitano di Mikel Arteta e il leader della squadra.
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L'Arsenal guarda da una parte diversa quando è nell'undici titolare, e gli è mancato moltissimo quando era fuori per un infortunio alla caviglia.
Li fa battere, e lo scorso fine settimana ha dato il meglio di sé nella vittoria per 3-0 dell'Arsenal sul Nottingham Forest e nella vittoria per 5-1 sullo Sporting Lisbona in Champions League.
L'ex leggenda del Chelsea ed esperto della BBC Pat Nevin difficilmente riusciva a contenere il suo entusiasmo per il modo in cui ha tirato le fila.
Ha detto: “La comprensione reciproca tra Bukayo Saka e Martin Odegaard è stata straordinaria, al limite del sensitivo.
“Quest'ultimo giocava a un livello diverso rispetto a chiunque altro e diversi livelli al di sopra di ogni giocatore del Forest.
“Odegaard era sublime, quasi balletico, vedeva gli spazi, scivolava al loro interno e faceva passaggi senza sforzo che i suoi avversari non potevano nemmeno immaginare. Tutto mi ha ricordato Kevin De Bruyne e David Silva al loro apice.
“L’Arsenal con Odegaard di nuovo in squadra sembra buono, se non migliore che mai, e questo senza Declan Rice e Kai Havertz riposati”.
Ecco tre modi in cui rende l'Arsenal una squadra molto più formidabile e perché detiene la chiave per le aspirazioni al titolo dei Gunners in questa stagione.
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Combinazioni del lato destro
La forma dell'Arsenal è peggiorata mentre Odegaard era fuori per infortunio, vincendo solo tre delle sette partite di Premier League.
Data la qualità dei Gunners, gli avversari tendono a sedersi in profondità e cercano di tagliare le corsie di passaggio verso Saka, alcuni addirittura raddoppiano o triplicano su di lui.
Ma con Odegaard in squadra e che gioca come centrocampista centrale di destra nel 4-3-3 di Arteta, l'Arsenal è molto più pericoloso.
Jurrien Timber si combina e corre dietro la linea difensiva
Questo crea spazio affinché Odegaard riceva la palla da Saka e poi sferri un cross pericoloso sul secondo palo.
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Quando Odegaard era fuori, abbiamo visto giocatori del calibro di Thomas Partey, Mikel Merino, Rice e Jorginho giocare a centrocampo, ma a loro manca la creatività e la consapevolezza della posizione dello skipper.
L'unico giocatore che possiede attributi simili ai suoi è il prodigio Ethan Nwaneri, 17 anni, quindi gli chiede di ottenere più minuti.
Odegaard è a suo agio nell'uscire largo e nei canali per sovraccaricare gli avversari e tirare i giocatori fuori posizione.
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Dà a Saka più spazio e quindi l'Arsenal non fa affidamento su un giocatore per abbattere un profondo blocco difensivo.
Odegaard esce per ricevere la palla a lato e Timber corre dentro. Questi movimenti intercambiabili sono difficili da affrontare per gli avversari.
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Trovare spazio
Odegaard è un centrocampista che fornisce valore all'Arsenal sia nel modo in cui trova gli angoli per eseguire passaggi progressivi, sia nel posizionamento e nel movimento per ricevere passaggi progressivi.
Esegue la scansione costantemente e si sposta in aree in cui è difficile da individuare.
Quando Rice è in palla, Timber si sposta all'interno per supportare.
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Odegaard si sposta e si posiziona centralmente in una tasca di spazio per ricevere palla e combinare con Jorginho.
Questi passaggi rapidi aiutano l'Arsenal a muovere la palla in campo con uno scopo e ad abbattere quella che è una forma difensiva compatta del Forest.
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Anche se il posizionamento e i movimenti di Odegaard sono molto buoni, il suo livello tecnico è sublime.
L'ex stella del Real Madrid può ricevere passaggi nell'ultimo terzo e avere la capacità di rilasciare un attaccante come Saka in posizioni che danneggiano l'ultima linea della difesa avversaria.
Ancora una volta, Rice è in possesso e mentre si gira in avanti, il movimento e il posizionamento di Odegaard permettono alla palla di essere giocata attraverso e oltre il centrocampo avversario.
Quando manca il trequartista 25enne, semplicemente non hanno un giocatore che riesca a trovare queste posizioni in modo coerente e le difese profonde possono frustrarli
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Creare spazio per Saka
Quando Odegaard è mancato nella squadra dell'Arsenal abbiamo visto una flessione sotto forma di Saka.
Questo perché le squadre stavano iniziando a provare a raddoppiarlo o addirittura triplicarlo.
Con Odegaard in squadra e posizionato più in alto, vediamo gli avversari separati mentre cercano di tenere tranquilli sia lui che Saka.
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Per tenere conto del posizionamento del norvegese, non è in grado di impegnare tanti giocatori per coprire la minaccia dell'esterno inglese.
Il numero 8 dell'Arsenal può ricevere centralmente e poi spingere nel cuore della linea difensiva avversaria.
Un terzino sinistro o un centrocampista sinistro si trovano quindi di fronte a un dilemma. Chiudi Odegaard e lascia Saka aperto oppure rimani su Saka e dai tempo a un giocatore con l'abilità di Odegaard al limite della propria area.
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E nell'esempio successivo, Odegaard è nella posizione di ricevere la palla nel canale.
Il suo posizionamento ha attratto un difensore verso la palla e Saka è in grado di raccoglierla 1vs1 contro il terzino, dove è semplicemente ingiocabile.
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Su Gaard
Odegaard è forse il giocatore più importante dell'Arsenal.
Non solo è il capitano e il leader del club dentro e fuori dal campo, ma è anche la chiave per fornire il collegamento tra centrocampo e attacco.
Senza di lui i Gunners sarebbero unidimensionali, molto meno pericolosi e non vincerebbero il titolo.
Con lui hanno molte più possibilità, anche se il Liverpool potrebbe non essere d'accordo…
