LUKE LITTLER gareggerà con Jude Bellingham e Keely Hodgkinson per l'affetto del pubblico britannico dopo essere stato selezionato per il premio BBC Sports Personality of the Year 2024.

L'adolescente sensazionale è il più giovane dei sei contendenti” per il prestigioso premio televisivo, che si svolge ogni anno dal 1954.

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I Nuke affronteranno il vincitore della Champions League del Real Madrid Bellingham, la medaglia d'oro olimpica degli 800 metri Hodgkinson, il giocatore di cricket da record Joe Root, la campionessa di ciclismo paralimpico Dame Sarah Storey e il triatleta Alex Yee.

Littler, 17 anni, è stato meritatamente riconosciuto per le sue eccezionali imprese nel suo primo anno da professionista delle freccette.

L'asso di Warrington è arrivato alla finale del campionato mondiale PDC il 3 gennaio – è stato sconfitto 7-4 da Luke Humphries ad Ally Pally – e poi è diventato campione della Premier League a maggio dopo una superba gamba a nove freccette.

Littler – che ha incassato più di 1 milione di sterline in premi in denaro nel 2024 – ha vinto 10 titoli in totale e ha entusiasmato il pubblico di tutto il paese con le sue eccezionali esibizioni nonostante abbia lasciato la scuola solo l'anno scorso.

Se Littler ricevesse il maggior numero di voti la notte di martedì 17 dicembre – e Hodgkinson fosse il favorito dei bookmaker – sarebbe il secondo vincitore più giovane nella storia dell'evento.

Il vincitore più giovane fu il nuotatore scozzese di 17 anni Ian Black, che vinse nel 1958 davanti ai calciatori Bobby Charlton e Nat Lofthouse.

Littler compirà 18 anni il mese prossimo ed è il favorito per il Campionato del Mondo di quest'anno, che inizierà domenica.

Potrebbe anche ottenere un doppio successo quella notte poiché è anche selezionato per la categoria Giovane personalità sportiva dell'anno.

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Phil Taylor era secondo dietro al fantino Tony McCoy allo SPOTY 2010, ma ha detto a Littler che dovrebbe prendere in considerazione l'idea di saltare la notte e restare a casa in modo da potersi concentrare completamente sul tentativo di vincere il Trofeo Sid Waddell nel nuovo anno.

Il calcio ha fornito sette vincitori del premio principale, tra cui Paul Gascoigne, Michael Owen, David Beckham e Ryan Giggs.

Bellingham ha aiutato il Real Madrid a vincere il titolo LaLiga e la Champions League a Wembley, contribuendo con 23 gol in tutte le competizioni nella sua stagione d'esordio al Bernabeu.

Anche se l'Inghilterra ha perso la finale degli Europei contro la Spagna a Berlino, il 21enne ha segnato due gol nella competizione, inclusa un'incredibile rovesciata nella vittoria per 2-1 degli ottavi di finale contro la Slovacchia.

Hodgkinson, 22 anni, è diventata la decima donna britannica a rivendicare un titolo olimpico nell'atletica leggera mentre conquistava la gloria in due giri allo Stade de France.

Root, 33 anni, ha fatto la storia con stile superando il traguardo di 12.472 punti di Alastair Cook per diventare il capocannoniere dell'Inghilterra nel Test cricket con un record di 262 punti in carriera contro il Pakistan a ottobre.

Mamma di due figli, Storey, 47 anni, è la più grande paralimpica britannica e ha aggiunto altre due medaglie d'oro alla sua impressionante collezione vincendo la corsa su strada C4-C5 di ciclismo e la cronometro su strada C5 a Parigi.

E Yee, 26 anni, ha goduto di uno straordinario 2024 in cui è stato incoronato campione olimpico e mondiale.

Ciò che sorprende di più è che la rosa dei candidati è stata limitata a sei persone per il settimo anno consecutivo, anziché essere ampliata perché è un anno olimpico e paralimpico.

Non include personaggi del calibro dell'eroe del ciclismo Mark Cavendish, che si è ritirato dopo aver vinto la 35a tappa record del Tour de France.

Anche il ciclista su strada Tom Pidcock e la trampolinista Bryony Page – entrambi campioni olimpici – sono stati snobbati poiché gli organizzatori li hanno tenuti in una piccola lista.

E la nuotatrice Poppy Maskill, 19 anni, si considererebbe sfortunata a non essere nominata dopo aver vinto cinque medaglie alle Paralimpiadi, di cui tre ori.

Clare Balding, Gabby Logan e Alex Scott presenteranno lo spettacolo in diretta su BBC One, ma Gary Lineker si è dimesso dall'incarico di conduttore dopo 23 anni nel ruolo.

La giuria era composta da 12 persone – ex sportivi, conduttori, giornalisti e dirigenti della BBC – e comprendeva la ciclista in pensione Laura Kenny e l'ex difensore del Manchester City Nedum Onuoha.

Altri premi consegnati durante la serata sono la Stella mondiale dello sport dell'anno, il Premio Helen Rollason, la Giovane personalità sportiva dell'anno, l'Eroe non celebrato, l'Allenatore dell'anno, la Squadra dell'anno e il premio alla carriera.

La portiera della leonessa Mary Earps ha portato a casa l'ambito titolo di Personalità sportiva dell'anno della BBC nel 2023.

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Il Manchester United di Ruben Amorim ha subito una sconfitta per 3-2 contro il Nottingham Forest all'Old Trafford in Premier League.

Era la seconda sconfitta consecutiva in Premier League dopo aver perso 2-0 contro l'Arsenal all'Emirates Stadium.

La partita ha mostrato il difficile lavoro svolto da Amorim al Manchester United e come abbiano bisogno di miglioramenti in tutte le aree del campo.

Mentre giocatori del calibro di Marcus Rashford, Rasmus Hojlund e Joshua Zirkzee hanno mostrato segni di miglioramento sotto Amorim, è chiaro che i Red Devils hanno bisogno di una presenza spietata in attacco e di qualcuno che abbia l'abitudine di segnare gol con costanza.

Per risolvere questo problema, il Manchester United potrebbe fare una mossa per uno degli attaccanti più importanti del gioco in questo momento.

Secondo Il Mattino, come riporta Napoli Magazine, il Manchester United sarebbe interessato all'attaccante del Napoli Victor Osimhen.

Il nazionale nigeriano è attualmente in prestito al Galatasaray e alcuni dei più grandi club hanno notato le sue brillanti prestazioni.

Osimhen ha segnato sette gol e fornito tre assist in nove partite di campionato per i giganti turchi e questo ha allertato le squadre di tutta Europa che ora stanno cercando di fare una mossa per lui nella finestra di mercato di gennaio.

I giganti della Serie A, la Juventus e il Paris Saint-Germain, vincitore della Ligue 1, sono stati entrambi nominati come i club interessati a ingaggiare il prolifico attaccante.

Il rapporto afferma che Osimhen ha una clausola rescissoria di 75 milioni di euro (62 milioni di sterline) che sarebbe un affare per un attaccante della sua qualità.

Il Napoli sta cercando fondi per migliorare la propria rosa e la cessione di Osimhen è una delle opzioni al vaglio.

La squadra di Antonio Conte è impegnata in questo momento nella corsa al titolo con l'Atalanta. Attualmente sono due punti dietro alla squadra di Gian Piero Gasperini nella classifica di Serie A.

Il Manchester United dovrebbe ingaggiare Victor Osimhen?

I Red Devils hanno faticato a segnare gol in questa stagione e una nuova aggiunta in posizione offensiva non sarà una sorpresa.

La loro differenza reti è solo +1 al momento, il che dimostra una chiara mancanza di gol da parte della loro squadra.

Osimhen ha esperienza ai massimi livelli dopo aver guidato il Napoli allo scudetto ed è qualcuno che non solo aggiungerà qualità all'attacco ma anche leadership nel Manchester United.

Un altro attaccante collegato al passaggio al Manchester United è l'attaccante della Juventus Dusan Vlahovic.

Il Liverpool è in testa alla classifica di Premier League e Champions League dopo un buon inizio di stagione.

Hanno avuto molto successo con Arne Slot in questa stagione, sorprendendo non solo i loro rivali ma anche i loro stessi fan.

Mohamed Salah li ha ispirati con le sue prestazioni di livello mondiale in questa stagione, mentre Virgil Van Dijk è stato ancora una volta solido come una roccia nella loro difesa, dimostrando di essere ancora al top del suo gioco nonostante abbia 33 anni.

Anche dopo un mercato estivo deludente, in cui al club è arrivato solo Federico Chiesa, i Reds sono riusciti a rimanere competitivi e sono stati la sorpresa della stagione.

Tuttavia, si rendono conto che servono rinforzi nella squadra e sono pronti a investire denaro per diventare ancora più forti.

Secondo Datemi lo sportIl Liverpool prenderà di mira un nuovo terzino sinistro, un difensore centrale, un centrocampista centrale e un attaccante.

Resta da vedere se lo faranno nella finestra di mercato di gennaio o aspetteranno fino alla fine della stagione e ingaggeranno nuovi giocatori in estate.

Il futuro incerto di Salah, Van Dijk e Trent Alexander-Arnold potrebbe costringerli a entrare sul mercato e sostituire questi tre giocatori chiave del club.

Più di Salah e Van Dijk, che ora sembrano sempre più propensi a restare al club, dovrebbero essere preoccupati per il futuro a lungo termine di Alexander-Arnold.

Il Liverpool ha bisogno di un nuovo attaccante per rafforzare il proprio attacco

È chiaro che hanno bisogno di un nuovo attaccante dal momento che Darwin Nunez ha faticato a esibirsi in questa stagione e la sua incapacità di trovare coerenza è stata una grande causa di preoccupazione per i Reds.

In 11 partite di Premier League in questa stagione, Nunez ha segnato solo due gol.

Uno dei giocatori Nel mirino del Liverpool c'è Joao Pedro, attaccante del Brighton che è stato in ottima forma in questa stagione.

Un'altra posizione che dovrebbe preoccupare Slot è la posizione di terzino sinistro dove Andy Robertson è stato deludente per loro. È logico il motivo per cui hanno deciso di spostarsi per un nuovo terzino sinistro.

Con qualche aggiunta in più in rosa, in particolare nella finestra di mercato di gennaio, i Reds possono scappare con il titolo di Premier League e ottenere un vantaggio su squadre del calibro di Chelsea, Arsenal e Manchester City per il resto della stagione.

Terzino destro dell'Academy Luca Stephenson è stata una sorpresa straordinaria per il Liverpool durante Arne Slotè il suo primo pre-campionato e ora eccelle in prestito al Dundee United.

Stephenson è stato uno dei 14 giocatori a partecipare a tutte le amichevoli possibili per il Liverpool nel riscaldamento della stagione in corso, ma uno dei soli due a non essere già considerati titolari della prima squadra.

Il giovane versatile è stato prelevato dalle fila degli Under 21 insieme ad Harvey Blair e ha chiaramente attirato l'attenzione di Slot e del suo staff.

Ma dopo un pre-campionato che lo ha visto distinguersi per le sue prestazioni combattive contro il Real Betis, Arsenale, Uomo Unito e Siviglia, si è deciso di mandarlo in prestito.

Con Conor Bradley preparato come backup per Trento Alexander-Arnold come terzino destro, Stephenson è stato invece mandato in Scozia, unendosi al Dundee United con un contratto stagionale.

Allora, come è andato finora il suo incantesimo al Tannadice Park e cosa possiamo aspettarci da ora in poi?

Per avere tutte le informazioni sul prestito di Stephenson al Dundee United, This Is Anfield ha parlato con Alan Temple (@alanftemple) del Corriere.

Qual è stata la reazione alla partenza di Stephenson al Dundee United?

Cauto ottimismo.

La maggior parte dei tifosi dello United mentirebbero se suggerissero di avere troppa familiarità con Stephenson prima del suo arrivo.

Tuttavia, una solida stagione con Barrow è stata incoraggiante (un giocatore con una stagione di calcio senior al suo attivo è sempre preferibile a un giovane non testato) e la struttura accademica del Liverpool ha chiaramente un sacco di talento al suo interno.

Alleato con il relativo successo di Owen Beck a Dundee e Leighton Clarkson ad Aberdeen c'erano prove sufficienti che i Reds tendessero a inviare prospettive decenti in Scozia. Quindi la reazione è stata positiva.

Sembra che finora abbia avuto successo, quindi come si è comportato nel complesso?

Insieme a Will Ferry, Declan Gallagher e, ultimamente, Sam Dalby, Stephenson ha tutte le carte in regola per essere considerato il giocatore più importante dello United.

Il suo totale di cinque contributi gol (tre gol, due assist) in Premiership è il secondo migliore del club e ha iniziato da titolare ogni gioco da quando si è unito a metà agosto.

Grazie al suo motore, all'etica del lavoro e alla capacità di emergere nel terzo finale, ha rapidamente guadagnato la totale fiducia del capo Jim Goodwin.

Abbiamo visto Stephenson giocare come terzino destro durante il pre-campionato: ha interpretato altri ruoli per il Dundee United?

Una bella domanda, perché la sua versatilità è stata uno degli aspetti più impressionanti del suo gioco.

Stephenson ha giocato la maggior parte delle partite come terzino destro in un 3-4-3, ma con molta più libertà di attaccare rispetto a quella che gli era stata concessa in una posizione simile con Barrow la scorsa stagione.

Duro nel contrasto; energia per correre per giorni; consegna decente: quel ruolo gli si addice.

Tuttavia, è stato occasionalmente utilizzato come ala destra nelle partite in cui Goodwin è passato al 4-2-3-1. Piuttosto che sostituire Stephenson con un ala larga ortodossa, gli è stata affidata la capacità di adattarsi.

Luca Stephenson ha segnato un superbo colpo di testa in tuffo nella vittoria per 3-0 del Dundee United contro Ross County questo fine settimana.

Stephenson in realtà ha segnato 5 contributi in 10 partite della Premiership scozzese da terzino destro. pic.twitter.com/SL24gY2kpV

— Lewis Bower (@LewisBower2021) 10 novembre 2024

Ha segnato da quella posizione nella vittoria per 3-2 su Hibernian a Tannadice.

E di recente, con Ryan Strain (probabilmente il pezzo forte dello United in estate, nonché terzino destro di professione) in forma dopo un grave infortunio, Stephenson è stato spostato nel cuore del centrocampo vincendo 3-0 su Ross County.

Di nuovo nel ruolo in cui giocava da bambino Sunderland e Liverpool, ha segnato il primo gol con uno straordinario colpo di testa in tuffo; completando un movimento ha iniziato con un passaggio sulla linea di metà campo.

Cosa si è distinto di più in campo e dove si potrebbe migliorare?

Il motore e la spinta di Stephenson sono stati, per me, l'aspetto più impressionante del suo gioco.

Perseguitare gli avversari; scoppiare dall'ala; sovrapposizioni di esche; tardi corre in area – non smette mai di correre.

Come per ogni giovane giocatore, il suo processo decisionale può – e senza dubbio migliorerà – migliorare.

Un affondo selvaggio nei minuti di recupero contro Motherwell ha concesso che il calcio di rigore che ha visto lo United eliminato dalla Premier Sports Cup ne è stato l'esempio più visibile.

C'è qualcos'altro che puoi dirci su Stephenson in base alle tue esperienze finora?

È molto esplicito in campo e dà il buon esempio. Non penseresti che avesse solo 21 anni.

Ciò si riflette nei suoi rapporti con i media. Molto schietto e fiducioso.

Se raggiungere il successo al Liverpool dipende in parte dalla sua personalità, credo che soddisfi quella casella.

Quale pensi che potrebbe essere il suo prossimo passo? È materiale del Liverpool?

È una previsione davvero difficile da fare.

La Premiership scozzese è un campionato dignitoso – e ingiustamente ignorato in alcuni ambienti – ma non illudiamoci: giocare per il Liverpool è tutta un'altra cosa.

Tuttavia, Stephenson è convinto di poter competere per una maglia ad Anfield a tempo debito e Arne Slot sicuramente sembra averlo preso in simpatia.

Se dovessi prevedere i prossimi 18 mesi circa: continuerà a essere un pilastro dello United per il resto di questa stagione, otterrà un buon pre-campionato 2025/26 con il Liverpool, seguito da un altro prestito in una squadra della metà superiore del campionato .

Ma chi lo sa?

• Per tenere sotto controllo Luca StephensonI progressi di con il Dundee United, segui Alan su X a @alanftemple o Bluesky a @alantemple.bsky.social.