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L'ala del Manchester United Antony è stato criticato per “aver pensato di essere un vero giocatore in Eredivisie”, nonostante le sue difficoltà in Inghilterra continuino.
Su forte raccomandazione di Erik ten Hag, lo United ha sborsato la cifra enorme di 85 milioni di sterline per ingaggiare Antony dall'Ajax nell'estate del 2022.
Ten Hag conosceva molto bene Antony dai tempi in cui giocavano insieme all'Ajax e potrebbe aver pensato che l'ala si sarebbe integrato perfettamente nei suoi piani all'Old Trafford.
Tuttavia, è stato in gran parte il contrario. Finora, Antony non è riuscito a giustificare il suo enorme prezzo, gestendo solo cinque gol e tre assist in 55 presenze in Premier League. Le sue prestazioni, soprattutto la scorsa stagione, hanno lasciato molto a desiderare e, di conseguenza, il giocatore si è trovato costantemente al centro delle critiche dei tifosi e dei media.
Il brasiliano ha perso il suo posto in squadra a favore di Alejandro Garnacho, che ha dimostrato in confronto una minaccia offensiva e un'efficienza decisamente maggiori.
In questa stagione, Ten Hag ha dimostrato una netta preferenza per Amad Diallo sulla fascia destra, mentre Antony deve accontentarsi di un posto in panchina.
Tuttavia, il 24enne ha avuto un inizio raro martedì, quando i Red Devils hanno demolito il Barnsley 7-0 nel terzo turno della EFL Cup. Antony è entrato nel tabellino dei marcatori dopo un altruista Marcus Rashford gli ha regalato un calcio di rigore nella prima metà.
Tuttavia, sembra che la prestazione di Antony non abbia convinto tutti, con l'esperto di calcio olandese Marcel van der Kraan che ha puntato una frecciatina al numero 21 dello United mentre era in parlareSPORT.
Secondo Van der Kraan, Ten Hag spera che Antony continui a essere all'altezza della situazione, dato che il club si è affidato alla sua parola quando ha acquistato l'attaccante.
Van der Kraan ha detto, “Erik ten Hag prega che ciò accada ancora perché, su suo consiglio, sono stati spesi così tanti soldi per questo giocatore. È la solita trappola in cui cadono gli allenatori olandesi quando vanno in Inghilterra, hanno visto giocatori nei Paesi Bassi che hanno fatto bene.”
“Antony è arrivato dal Brasile, si è unito all'Ajax e in Brasile era un grande talento. Arriva all'Eredivisie che non è allo stesso livello. Pensava di essere un vero ballerino nell'Eredivisie. Sì, sei contro squadre come l'Utrecht e i Go Ahead Eagles.”
“Giochi solo tre o quattro grandi partite in una stagione e sì, lui ha illuminato lo stadio un paio di volte nelle grandi partite, ma non è un periodo costante. Poi è arrivato in Inghilterra e ha pensato 'Oh, aspetta, sto affrontando avversari davvero tosti'”.
Van der Kraan ha sottolineato che Antony deve fare meglio contro avversari di livello più alto, perché non basta limitarsi a giocare bene contro squadre come il Barnsley.
“In passato, si azzuffava anche un po'. Era uno di quei ragazzi di strada brasiliani che lo facevano e ha scoperto che quando incontra dei ragazzi di Londra, Manchester o Liverpool cresciuti lì per strada, sono duri quanto lui.”
“Se il livello di gioco di Antony è sceso fino alla Coppa di Lega contro il Barnsley, allora non è questo il tipo di linea che vuoi prendere nella tua carriera quando ti sposti per così tanti soldi”.
Il prossimo impegno per Antony e i suoi compagni di squadra è una difficile trasferta sabato al Selhurst Park per affrontare il Crystal Palace di Oliver Glasner.
Immagine principale Paul Ellis tramite Getty Images
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