Gareth Southgate non crede alle favole, ma il ct dell'Inghilterra crede fermamente nei sogni, così ha dichiarato alla vigilia della finale di Euro 2024.
Domenica a Berlino l'Inghilterra affronterà la Spagna, con una sfida storica in palio.
Vincere, e i Three Lions porranno fine a un'attesa di 58 anni per un secondo pezzo d'argenteria. La Spagna, d'altro canto, potrebbe diventare la prima squadra a vincere i Campionati Europei in quattro diverse occasioni.
Tre anni fa l'Inghilterra perse ai rigori contro l'Italia nella finale di Euro 2020 e, nonostante abbia arrancato nel passaggio del turno in Germania, Southgate vuole creare un momento speciale.
“Non credo nelle favole, ma credo nei sogni”, ha affermato.
“Abbiamo avuto grandi sogni e ne abbiamo sentito l'importanza, ma bisogna far sì che queste cose si realizzino.
“Il destino, i gol segnati negli ultimi minuti, i rigori, non significano che sia il nostro momento. Dobbiamo farcela domani.
“È tutto nelle nostre mani e la cosa più importante è la nostra performance”.
L'Inghilterra è arrivata alle semifinali di tre dei quattro tornei più importanti sotto la guida di Southgate.
Per raggiungere la loro seconda finale in tre anni, sono arrivati primi nel Gruppo C nonostante abbiano vinto solo una partita, prima di rimontare e battere Slovacchia e Paesi Bassi, prima di superare la Svizzera ai rigori.
“Abbiamo una buona esperienza nelle partite importanti e penso che in questi momenti non sia necessario dire troppo ai giocatori, non hanno bisogno di essere motivati per una partita come questa: si tratta di assicurarsi che i piccoli dettagli siano giusti, poiché sono i margini sottili a decidere queste partite e dobbiamo assicurarci di essere dalla parte giusta”, ha aggiunto Southgate.
“Siamo entusiasti per la sfida. Chiaramente la squadra è migliorata nelle ultime settimane, ha mostrato un carattere e una resilienza straordinari: devo dire che è stato un piacere lavorare con loro ogni giorno sul campo di allenamento.
“È stato un ambiente fantastico in cui lavorare e ora domani avremo una fantastica opportunità di raggiungere ciò che ci eravamo prefissati fin dal momento in cui abbiamo lasciato il Qatar, un po' prima di quanto avremmo voluto.
“Non ho paura del domani perché ho già vissuto tutto.
“Voglio che i giocatori abbiano questa mancanza di paura. Se non abbiamo paura di perdere, avremo maggiori possibilità di vincere.”
Southgate sarà il terzo allenatore a dirigere più di una finale del campionato europeo (esclusi i replay), dopo Helmut Schon con la Germania (1972, 1976) e Berti Vogts con la Germania (1992, 1996), con tutti e tre che lo hanno fatto in edizioni consecutive. Nessun allenatore ha mai perso due finali nella competizione prima.
Il supercomputer Opta stima le possibilità di successo dell'Inghilterra al 28,5%, mentre la Spagna è favorita con il 40,7%.
