La FIFA è pronta a spianare la strada affinché le partite della Premier League si giochino fuori dall’Inghilterra.
In precedenza il capo del mondo si era opposto ferocemente al permesso che le partite del campionato nazionale venissero giocate al di fuori dei loro territori “domestici”.
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Ma il mese scorso, la Fifa ha segnalato un cambio di posizione ritirandosi da una causa giudiziaria tra i capi del calcio statunitense e i promotori di eventi Relevent Sports sulla federazione che blocca i tentativi di organizzare le partite della Liga sul suolo americano.
E ora, nella riunione di Bangkok, il consiglio direttivo della Fifa ha approvato la creazione di un nuovo gruppo di lavoro che dovrebbe confermare ufficialmente il sostegno alle “partite fuori territorio” – che potrebbe vedere pressione sul Prem affinché giochi all’estero entro una manciata di anni.
Ciò vedrebbe i principali campionati europei, incluso il Prem, autorizzati a giocare partite all’estero, anche se è probabile che una mossa del genere provocherebbe un’enorme reazione da parte dei fan.
E aprirebbe anche la strada alla Uefa per organizzare le sue partite più importanti, inclusa la finale di Champions League negli Stati Uniti.
All'inizio di questo mese, l'amministratore delegato della Premier League Richard Masters ha ammesso che la posizione della Fifa in tribunale significava che “la porta sembra più socchiusa per le partite negli Stati Uniti”, anche se ha insistito: “Non fa parte dei nostri piani attuali. Non lo è davvero.
Ma Jon Miller, un alto dirigente della NBC, partner televisivo statunitense di Prem, ha dichiarato pubblicamente di voler vedere “un paio di partite di Premier League aprire la stagione qui nei grandi stadi nel nostro fine settimana di apertura”.
E con più della metà delle squadre Prem ora sotto la proprietà degli Stati Uniti, la prospettiva che i dirigenti dei club spingano affinché la “porta” venga sfondata appare sempre più probabile.
Il gruppo di lavoro sarà composto da 10-15 persone e sarà composto da federazioni nazionali, confederazioni, club, leghe, giocatori, gruppi di tifosi ed “entità private impegnate nell'organizzazione di partite o competizioni internazionali”.
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È stato chiesto di prendere in considerazione un “quadro giuridico rivisto” affinché la FIFA autorizzi le partite giocate al di fuori dei territori nazionali – una chiara indicazione della direzione del viaggio.
Ma il nuovo gruppo dovrà considerare 10 aspetti diversi prima di chiedere alla Fifa di approvare il cambiamento.
Includono affrontare le preoccupazioni dei tifosi sulla “correttezza” e sulla “perdita dell’opportunità di assistere a una partita in casa o in trasferta”, chiedendo “disposizioni adeguate” affinché i tifosi possano guardare la partita.
Ciò potrebbe implicare che i club e le leghe finanzieranno i viaggi dei tifosi per le partite giocate all’estero.
Il gruppo di lavoro dovrà anche valutare il “potenziale impatto sull’equilibrio della competizione” se ogni squadra non giocherà più lo stesso numero di vere partite “in casa” e “in trasferta”.
Sembra certo che le partite “internazionali” non potrebbero scontrarsi con le partite nazionali nel paese sede, mentre ci sarebbe un tetto o un limite al numero di partite di qualsiasi campionato o competizione autorizzata a essere giocate all’estero.
Sia Spagna che Italia hanno giocato le loro gare di Supercoppa in Arabia Saudita in questa stagione.
La Uefa ha promesso che NON giocherà partite importanti fuori dall’Europa, con il vice segretario generale Giorgio Marchetti che ha promesso: “I tifosi credono che la finale dovrebbe essere giocata in Europa e non faremo nulla che possa essere considerato irrispettoso”.
Ma la nuova posizione della Fifa rappresenta un punto di svolta in tutti i sensi e vedrà i leader del Prem affrontare pressioni da entrambe le parti del dibattito.