Oscar Pareja ha dichiarato che è stato fondamentale consentire ai giocatori dell'Orlando City di riposare dopo l'eliminazione dalla Leagues Cup in vista della ripresa della stagione MLS contro lo Sporting Kansas City questo fine settimana.
I Lions sono stati eliminati dal Cruz Azul nei sedicesimi di finale della competizione, perdendo ai rigori allo stadio Inter&Co dopo un pareggio a reti inviolate nei tempi regolamentari.
Ritornano in campionato dopo aver raggiunto la pausa con cinque partite di imbattibilità, e si trovano al settimo posto nella classifica della Eastern Conference in vista delle ultime partite della stagione.
E Pareja è convinto che la pausa di due settimane rimetterà in forma la sua squadra e la renderà più motivata per la parte più impegnativa della stagione.
“Abbiamo sicuramente lavorato duramente per due settimane, ma all'inizio della prima settimana abbiamo cercato di far riposare un paio dei nostri giocatori”, ha detto Pareja.
“Dopo la quantità di partite che abbiamo giocato, è stato salutare per noi recuperare alcuni dei nostri giocatori e poi il resto del tempo lo abbiamo dedicato al recupero per le prossime partite”.
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— Orlando City SC (@OrlandoCitySC) 23 agosto 2024
Anche il Kansas City è stato eliminato dalla Leagues Cup ai sedicesimi di finale, sconfitto agevolmente dal Columbus Crew, che giocherà contro il Los Angeles FC nella partita clou di questo fine settimana.
Riprendono la stagione del campionato al 12° posto nella classifica della Western Conference, trionfando in due delle ultime quattro partite (1N, 1P) prima della sosta e riducendo il distacco dall'FC Dallas.
Nonostante la pesante sconfitta in Coppa di Lega contro il Crew, l'allenatore Peter Vermes è riuscito a individuare gli aspetti su cui la sua squadra potrebbe migliorare al ritorno in MLS.
“Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro”, ha detto Vermes del primo periodo della squadra. “Penso che tatticamente e per quanto riguarda l'etica del lavoro, siamo stati molto bravi.
“Non abbiamo dato loro molte opzioni per giocare. Molte palle sono finite larghe e le abbiamo costrette a tornare indietro. Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro in questo senso”.
“Ci siamo impegnati troppo su una parte, soprattutto a centrocampo”, ha detto Vermes. “Non avevamo alcuna pressione sulla palla, ed è stata una corsa facile dietro di noi”.
Pronti per andare retrò
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Sabato
19:30 CT
Induzione delle leggende dello sportCi vediamo lì
— Sporting Kansas City (@SportingKC) 20 agosto 2024
GIOCATORI DA TENERE D'OCCHIO
Il miglior cannoniere del Kansas, Willy Agada, ha segnato cinque gol nelle sue ultime sette presenze in tutte le competizioni e sarà fondamentale per interrompere la serie di vittorie di Orlando.
Il suo gol contro il St. Louis City nell'ultima partita è stato il suo 20° gol nella MLS da quando si è trasferito dall'Hapoel Gerusalemme nel 2022, raggiungendo quel traguardo in 51 presenze.
Città di Orlando – Martin Ojeda
Ojeda ha segnato un gol in ciascuna delle sue ultime sei presenze in MLS, eguagliando la serie più lunga in una singola stagione di un giocatore di Orlando.
Sarà la prima apparizione dell'argentino contro il Kansas e, al suo ritorno in campionato, cercherà di aumentare i suoi 12 gol segnati in tutte le competizioni.
PREVISIONE PARTITA: VITTORIA ORLANDO
L'Orlando ha vinto quattro delle ultime cinque partite della stagione regolare prima della pausa della Coppa di Lega, senza che nessuna squadra abbia raccolto più punti dei Lions (13) a luglio, mentre ha guidato la MLS nei gol segnati (14) ed è stata a pari merito con il minor numero di gol subiti (tre) il mese scorso.
Il Kansas City ha vinto quattro delle ultime cinque partite casalinghe contro squadre della MLS in tutte le competizioni (1 pareggio), inclusa la vittoria per 2-1 contro il Chicago nella League Cup il mese scorso.
Gli ultimi sei incontri tra le due squadre sono stati divisi con ogni squadra che ha vinto due volte e pareggiato due volte. Tutte e quattro le vittorie in quel periodo sono state con un margine di un gol, quindi aspettatevi un affare molto combattuto al Children's Mercy Park.
PROBABILITÀ DI VITTORIA OPTA
Città di Kansas – 33,2%
Pareggio – 25,6%
Città di Orlando – 41,2%