La Francia è uscita vittoriosa dallo scontro contro l'Italia domenica a San Siro, vendicandosi degli Azzurri per lo stesso risultato ottenuto al Parco dei Principi di Parigi a settembre.
Adrien Rabiot sblocca la situazione dopo meno di due minuti e al 33' la punizione di Lucas Digne rimbalza sulle spalle del portiere italiano Guglielmo Vicario e finisce in rete. Due minuti più tardi, Andrea Cambiaso ha recuperato uno per i padroni di casa, ma Rabiot ha segnato ancora al 65esimo, fissando il punteggio finale sull'1-3.
Le squadre
Luciano Spalletti in panchina dell'Italia ha apportato due modifiche rispetto alla squadra che aveva battuto il Belgio tre giorni prima: il portiere del Tottenham Hotspur Guglielmo Vicario ha segnato tra i pali davanti a Gianluigi Donnarumma del Paris Saint-Germain, e Manuel Locatelli ha sostituito Nicolo Rovella al centro dell'area. parco.
La difesa a tre era composta da Giovanni Di Lorenzo, Alessandro Buongiorno e Alessandro Bastoni. A centrocampo, oltre a Locatelli, hanno giocato Davide Frattessi e Sandro Tonali, affiancati da Federico Dimarco e Cambiaso come esterni. Nicolò Barella ha giocato più in alto, a sostegno dell'attaccante Mateo Retegui.
Per quanto riguarda la Francia, l'allenatore Didier Deschamps aveva Mike Maignan in porta, la coppia di Premier League composta da William Saliba e Ibrahima Konate come coppia di difensori centrali, Lucas Digne a sinistra e Jules Kounde sulla fascia difensiva destra. Manu Kone ha ancorato il centrocampo, affiancato da Adrien Rabiot e Matteo Guendouzi. In attacco, in assenza della stella del Real Madrid Kylian Mbappe, Christopher Nkunku ha supportato gli attaccanti Randal Kolo Muani e Marcus Thuram.
Momenti chiave
La Francia passa subito in vantaggio con Rabiot, mirato perfettamente da Digne su calcio d'angolo, e i due giocatori che insieme per il gol del vantaggio si annunciano come gli ingredienti più importanti di questa partita.
L'Italia risponde brevemente con un tiro pericoloso di Barella che all'8' non crea problemi a Maignan.
Tuttavia, la Francia si è affermata come la squadra dominante nelle prime fasi. E a poco più di mezz'ora dalla fine, Digne ha sferrato una grande punizione da circa 25 metri, e mentre rimbalzava sulla traversa, ha colpito lo sfortunato Vicario ed è rimbalzato in fondo alla rete, raddoppiando il vantaggio degli ospiti.
Ma gli uomini di Deschamps erano ancora in vantaggio di due gol quando Dimarco, nella metà campo francese, si aggiudica un pallone di Kounde, si combina con Tonali sulla sinistra e trova Cambiaso smarcato in area. L'Italia è improvvisamente tornata in gara.
Dopo l'intervallo, però, la Francia alza il livello e respinge nuovamente i padroni di casa. Si rendono pericolosi per primi con un tiro dalla distanza di Kone, parato con qualche difficoltà da Vicario. Ma non c'era nulla che il portiere degli Spurs potesse fare al 65', quando Digne ha lanciato un altro cross preciso e Rabiot ha inviato un colpo di testa all'incrocio dei pali per riportare la Francia in vantaggio di due gol.
Con gente del calibro di Konate, Saliba, Kounde, Kolo Muani e Thuram a guardare in area durante i calci piazzati, i difensori di Spalletti ovviamente non hanno prestato abbastanza attenzione a Rabiot, e il primo gol concesso non li ha portati al livello richiesto di allerta in tali situazioni.
Spalletti ha reagito rinfrescandosi e potenziando la sua linea offensiva. Moise Kean al posto di Retegui, Giacomo Raspadori al posto di Frattesi. Il tecnico italiano ha anche messo un paio di gambe fresche a centrocampo mentre Locatelli ha lasciato il posto a Rovella. Successivamente ha sostituito anche i terzini esterni, inserendo prima Daniel Maldini per Cambiaso e poi Destiny Udogie per Dimarco, ma senza successo.
D'altra parte, Deschamps ha apportato due cambi tardivi, affidando le fasi finali della partita a Benjamin Pavard al posto di Kounde e Bradley Barcola al posto di Thuram, e la sua squadra è riuscita a portare la partita alla fine desiderata. L'Italia ha provato a spingere per il secondo gol e, anche se non avrebbe evitato la sconfitta, avrebbe comunque significato un diverso sguardo finale alla classifica del girone.
Le conseguenze
Ma in realtà è stata proprio la vittoria di cui la Francia aveva bisogno per superare l'Italia in testa al Gruppo 2 della Lega A per differenza reti. Entrambe le squadre hanno concluso la tappa con 13 punti, lasciando Belgio e Israele molto indietro, con soli quattro punti a testa.
Sia la Francia che l'Italia accedono quindi ai quarti di finale, in programma a marzo. Nel frattempo, il Belgio, grazie alla sua differenza reti superiore, avrà la possibilità di salvare il proprio status di Lega A attraverso gli spareggi retrocessione, e Israele verrà retrocesso automaticamente.
Italia e Francia sono da tempo rivali accanite e i loro scontri di solito suscitano grande scalpore nel calcio mondiale, non ultime le finali di Euro 2000 e Coppa del Mondo 2006.
Questo round è andato in Francia.