RIAVVOLGIAMO l'orologio di poco più di un anno e gli Spurs di Ange Postecoglou furono applauditi dai tifosi fuori dal campo, nonostante la sconfitta casalinga per 4-1 contro il Chelsea.
Questa domenica il Tottenham ospita nuovamente i Blues e se dovesse andare male per i londinesi del nord, si teme per il tecnico australiano e per l'accoglienza che potrebbe ricevere dagli spalti.
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In 13 mesi si è verificata una netta inversione di tendenza.
Dai fan che fanno una serenata a Postecoglou con la loro svolta sul classico 'Angels' di Robbie Williams di “I'mloving Big Ange Invece”.
A molti di loro che si innamorano del 59enne a causa della selvaggia incoerenza del suo approccio e alcuni addirittura vorrebbero che se ne andasse.
Il fatto che gli Spurs abbiano ottenuto uno dei migliori risultati di sempre in Premier League con la vittoria per 4-0 in casa del Manchester City solo 13 giorni fa, ma ora ci troviamo in questa situazione è notevole.
Ma in un certo senso quella storica vittoria all'Etihad non ha fatto altro che aumentare la frustrazione provata dai tifosi perché ha mostrato proprio di cosa è capace questa squadra… che tuttavia non riesce regolarmente a riprodursi contro le cosiddette squadre più piccole come Crystal Palace, Ipswich e ieri sera, Bournemouth. .
I Cherries di Andoni Iraola hanno surclassato completamente gli Spurs e se non fosse stato per qualche conclusione orribilmente dispendiosa da parte dei loro attaccanti, sarebbe stato 3-0 o 4-0 anziché 1-0.
Allora cosa ha innescato questa inversione di fortuna per gli Spurs di Postecoglou?
Si può sostenere che tutto sia iniziato con quella partita del Chelsea nel novembre dello scorso anno.
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Gli Spurs avevano dato un inizio elettrizzante al suo mandato, rimanendo imbattuti nelle prime dieci partite di campionato e volando in cima alla classifica.
Le cose stavano andando così bene che Postecoglou aveva vinto una tripletta di premi come manager del mese nei primi tre mesi della campagna.
Ma poi il disastro colpì i Blues.
Gli Spurs sono scesi a nove uomini a causa dell'espulsione di Cristian Romero e Destiny Udogie, ma soprattutto hanno perso James Maddison e Micky van de Ven a causa di infortuni a lungo termine.
Sorprendentemente, Postecoglou ha perseverato con una linea alta e un approccio offensivo che ha portato Son Heung-min ad avvicinarsi molto al pareggio al 90° minuto per 2-2.
Ha sbagliato, e in seguito Nicolas Jackson ha completato una tripletta.
Le scene successive sono state comunque indimenticabili, quando i tifosi hanno cantato a squarciagola canzoni di elogio per la loro squadra coraggiosa e il loro impavido allenatore per aver continuato a combattere contro gli avversari nonostante lo svantaggio di due uomini.
Ma da allora, quella passione è scemata a causa di quanto la squadra di Postecoglou sia stata enormemente frammentaria.
Il loro record in campionato dai tempi del Chelsea è di 17 vittorie, sei pareggi e 18 sconfitte.
Il crollo verso la fine della scorsa stagione gli è costato un posto in Champions League.
Mentre in questo periodo la natura triste delle esibizioni al Selhurst Park, il secondo tempo al Brighton e al Vitality giovedì sera ha infastidito i tifosi senza fine.
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A Bournemouth, Postecoglou ha persino scambiato parole con tifosi arrabbiati che sembravano insultarlo e urlare imprecazioni dagli spalti a tempo pieno.
Poco più di 12 ore dopo, alla conferenza stampa di venerdì mattina a Enfield, Postecoglou ha detto di non avere problemi con lo sfogo della furia dei tifosi.
Ciò che conta è che siano loro a sostenere la squadra, non lui.
Ha detto: “Non sono dietro di me, sono dietro il club. Non ho alcun interesse per chi c'è dietro di me.
“Devi capire che quelli che vanno a Bournemouth sono tifosi piuttosto accaniti.
“Non erano contenti di ciò che hanno visto, sentivano il bisogno di darmi un feedback, ho preso in considerazione il feedback e andiamo avanti.”
Gli infortuni hanno ucciso la squadra di Postecoglou nell'ultimo anno.
Maddison e Van de Ven sono stati colpiti nel 4-1 contro il Chelsea la scorsa stagione, hanno completamente deragliato i loro progressi.
Mentre in questo momento è senza la sua coppia di difensore centrale di prima scelta composta da Romero e Van de Ven, il suo portiere numero 1 Guglielmo Vicario ed è in vantaggio con Richarlison e Wilson Odobert infortunati.
Anche Ben Davies si è infortunato al tendine del ginocchio contro il Bournemouth.
Escludendo l’acquisto di 65 milioni di sterline di Dominic Solanke – la cifra massima spesa da un club della Premier League per un giocatore quest’estate – gli Spurs hanno optato per i giovani nell’ultima finestra.
Le decisioni che abbiamo preso riguardo all’ingaggio di giovani giocatori sono le decisioni giuste per questo club per dove siamo in questo momento e daranno i loro frutti
Angé Postecoglou
Archie Gray, Lucas Bergvall, entrambi 18, Odobert, 19 anni, e Yang Min-Hyeok, anche lui 18 anni e che si unirà il mese prossimo, sono stati tutti coinvolti.
Mentre professionisti esperti come Pierre Emile-Hojbjerg e Giovani Lo Celso sono stati licenziati.
L'infortunio di Odobert in particolare ha colpito duramente perché gli Spurs sembravano aver un disperato bisogno di più forza nelle aree offensive.
Ma l’approccio giovanile ha portato alcuni tifosi a pensare che il club fosse troppo concentrato sulla costruzione del futuro, piuttosto che sul qui e ora.
Eppure Postecoglou ha difeso oggi la politica dei trasferimenti, commentando: “È comunque la decisione giusta e ne sono consapevole [transfers] perché credo che siano le decisioni giuste per questo club.
“Ho detto numerose volte che prendo queste decisioni con il tipo di background in cui sarò qui per un po' per portare a termine la situazione.
“Ad essere sincero, se fossi stato preoccupato per la mia stessa esistenza, avrei lottato con le unghie e con i denti per impedire la partenza di Harry Kane, ma non è stata la decisione giusta per il club perché era all'ultimo anno di contratto. Non è questo che mi spinge.
“Le decisioni che abbiamo preso riguardo all’ingaggio di giovani giocatori sono le decisioni giuste per questo club per dove siamo in questo momento e daranno i loro frutti”.
Potrebbe essere il caso più avanti, ma se Postecoglou sarà ancora al club in tempo per vederlo, sembra in pericolo in questo momento.
I suoi Spurs sono capaci di battere i migliori, come hanno dimostrato in passato, quindi eliminare il Chelsea in forma di Enzo Maresca è fattibile.
Perdendo, però, l'ex allenatore del Celtic potrebbe trovarsi in una crisi tra le mani, con una trasferta ostile dei Rangers a Glasgow in arrivo pochi giorni dopo.
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