Il caschetto è un segno distintivo del pugilato olimpico
Per anni il caschetto nel pugilato olimpico è stato un simbolo iconico, sinonimo del pugilato olimpico e amatoriale.
Tuttavia, i fan più attenti avranno notato qualcosa di particolare nell'evento di pugilato di Parigi 2024, riguardante il famoso caschetto.
Fino alle Olimpiadi di Rio del 2016 sia gli uomini che le donne dovevano indossare il caschetto, introdotto per la prima volta dall'AIBA nel 1984.
Questa inclusione è stata il risultato di molti combattimenti brutali, in particolare quello del combattente professionista sudcoreano Kim Duk-Koo, morto nel 1982 dopo un incontro per il campionato del mondo con Ray Mancini.
Sebbene non fossero l'aggiunta più gradevole dal punto di vista estetico, le protezioni contribuivano a prevenire lacerazioni e altre ferite superficiali.
Nei decenni successivi il caschetto divenne un elemento iconico del pugilato dilettantistico e olimpico, anche se molti pugili di Parigi sarebbero diventati professionisti.
Nel 2013, l'AIBA ha rimosso le protezioni dai pugili dilettanti maschi nei tornei internazionali, concludendo che non si stavano dimostrando sufficientemente efficaci nel prevenire commozioni cerebrali e altre lesioni cerebrali.
I due problemi principali riguardavano il fatto che la protezione per la testa creava un bersaglio più ampio da colpire per i pugili, portando a più colpi alla testa; dall'altro lato, i pugili avevano un falso senso di sicurezza, vedendo la protezione come un mezzo di protezione piuttosto che come una misura preventiva.
Diversi studi hanno evidenziato che il numero di lesioni cerebrali acute è diminuito senza l'uso del caschetto, mentre tra il 2009 e il 2013, nei tornei dei campionati mondiali, si è registrata una riduzione del 43% nel numero di volte in cui un incontro è stato interrotto a causa di ripetuti colpi alla testa ricevuti da un pugile in incontri senza caschetto.
Dopo aver visto i risultati, il Comitato Olimpico Internazionale ha deciso che per i giochi di Rio del 2016 i pugili maschi non avrebbero dovuto indossare il caschetto.
Tuttavia, poiché lo studio è stato condotto solo sugli uomini, anche nelle gare femminili è obbligatorio indossare il caschetto.
Poiché non sono ancora disponibili dati che dimostrino che la rimozione del caschetto potrebbe apportare benefici alle donne, la protezione per la testa è stata mantenuta per le Olimpiadi di Parigi del 2024.
Tuttavia, la decisione non è piaciuta a tutti nella comunità medica.
Il dottor Robery Cantu, che ha lavorato sul problema delle commozioni cerebrali nella NFL ed è anche membro dell'Association of Ringside Physicians, un'organizzazione che si oppone alla rimozione dei caschi protettivi per i dilettanti, sostiene che l'attrezzatura non è stata progettata per prevenire le commozioni cerebrali.
“L'idea che il casco prevenga le commozioni cerebrali è ridicola fin dall'inizio”, ha detto. “Sarebbe fantastico se lo facesse, ma dire che toglierlo porterà a meno commozioni cerebrali non ha senso.
Lo studio commissionato dall'AIBA che ha mostrato un calo nel numero di commozioni cerebrali era troppo piccolo e sarebbe necessario uno studio più ampio condotto da medici non affiliati all'AIBA”.
Dopo l'eliminazione dei caschi, l'aumento dei tagli superficiali e delle fratture al naso, ma nonostante il protrarsi delle proteste per il ripristino dei caschi, i comitati costituiti continuano a sostenere la decisione presa undici anni fa di eliminare la famosa protezione per la testa.