Nel dominare Real Madrid E Città dell'uomo Con notevole facilità, il Liverpool ha inviato il messaggio ai suoi rivali che non c'è più spazio per errori in questa stagione.
Due occasioni elettrizzanti ad Anfield nell'arco di cinque giorni, due vittorie, punti decisivi raccolti in due competizioni diverse, ma sono le dichiarazioni estetiche che sono state fatte che potrebbero essere il bene più prezioso prima della fine di maggio.
Per quanto possa sembrare folle, quando la visita di Real Madrid probabilmente non è la partita più importante della tua settimana, allora è forte e chiaro che stai facendo qualcosa di molto, molto giusto.
Mentre la visita del mitico club di Carlo Ancelotti in divisa tutta bianca avrebbe potuto rappresentare un Lega dei Campioni uno scontro che parlava di un incontro dei reali europei, uno in cui il leggendario club in divisa tutta rossa ha messo un risultato atteso da tempo sugli avversari, è stato lo schiaffo dei vincitori della lotteria di Pep Guardiola dall'estremità sbagliata della East Lancs Road che provoca i riverberi più grandi.
Un terzo del Premier League stagione ormai trascorsa, ed una vittoria che mette Arne SlotCon nove punti di vantaggio sul rivale più vicino e 11 punti di vantaggio sui campioni in carica inciampanti, ecco una sei punti definitiva a caccia del titolo contro Città dell'uomoe l'opportunità di piantare un paletto in tutti i cuori mancuniani, siano essi di colore blu o rosso.
Certo, c'è ancora molto da fare in campionato – altre 25 partite di campionato davanti a noi, altri 75 punti da giocarsi – ma la vittoria di domenica e il divario di punti che ha facilitato peseranno pesantemente sulle menti di tutti coloro che sperano di montare un avvincente inseguimento dei battistrada di Slot, così come lo stile e la coerenza mostrati dal Liverpool.
Come il City ha perso la sua morsa
Da un lato c’è il City stesso, attualmente incapace di comprare l’unica cosa che nemmeno i soldi del petrolio possono garantire: una vittoria.
Una squadra che sembra essersi rapidamente esaurita dal successo, raccogliendo un ambiente all'Etihad che era stato afflitto da un enigma del tipo “rimarrà o se ne andrà adesso” su quanto durerà l'era Guardiola ora che la sua nemesi Jürgen Klopp ha deciso di smettere.
A questo proposito, il prolungamento di un anno del contratto di Guardiola non è né qui né là. Un breve prolungamento di permanenza che non parla di una sua permanenza a lungo termine, lasciando i suoi giocatori con il pensiero vago che se il cuore dell'allenatore non è più completamente dentro, allora perché dovrebbe esserlo il loro?
Naturalmente, Guardiola ha giocato regolarmente la carta degli infortuni negli ultimi tempi, ma gli infortuni non fanno altro che amplificare l’atmosfera più ampia di una squadra.
Se una squadra sta faticando in termini generali, allora un manager e una base di tifosi si aggrapperanno agli infortuni che sono la causa principale di tutti i mali, come se si aggrappassero cupamente a una zattera di salvataggio mentre galleggiano senza meta in mare.
Gli avversari del City domenica hanno subito una serie di infortuni, ma si sono comportati in modo impressionante a prescindere, strimpellando su una melodia molto diversa finora in questa stagione.
Il tempismo è tutto nel calcio, e non solo Arsenale abbiamo un rivale che è appena uscito dalle spalle di due stagioni consecutive in cui non è stato all'altezza del City Premier Leaguedove ora ci si aspetta che si rispolverino e tornino, solo per vedere che, quando Guardiola e i suoi spauracchi calcistici iniziano a disfarsi, ecco che il Liverpool minaccia di scomparire all'orizzonte prima ancora che la gara abbia preso il via, visita di Slot verso gli Emirati già navigati.
Slot ha tutte le risposte
In questo momento, il Liverpool sta cercando di trovare risposte alle grandi domande che gli vengono poste.
La perdita di un manager d'ispirazione in estate? Si fa avanti un successore che spazza via la pressione potenziale, per dare il proprio contributo alla squadra che eredita.
L'obiettivo di trasferimento del centrocampo difensivo numero 1 ha cambiato idea riguardo alla firma? Ryan Gravenberch gli viene data la possibilità di sbocciare nel tuttofare che è sempre stato sicuro di essere, mentre Curtis Jones continua a sviluppare i suoi talenti.
Alisson fuori per un periodo di tempo significativo? Caoimhin Kelleher dimostra ancora una volta la sua classe.
Colpi di infortunio Diogo Jota ancora una volta? Cody GakpoLa stella comincia a sorgere e Luis DiazIl prodotto finale di migliora esponenzialmente.
Ciascuno di questi colpi avrebbe potuto avere un effetto dannoso, e forse alcuni di loro lo faranno ancora, ma quando si è sulla cresta dell’onda, i problemi sono lì per essere risolti offrendo opportunità per gli altri.
Domenica Slot è stata espropriata dei servizi di Ibrahima Konate E Conor Bradleyentrambi potrebbero non tornare ancora in questa parte del nuovo anno Joe Gomez è stato magnifico quando è entrato nella breccia.
Non c'è spazio per errori
Domenica ha portato con sé una convincente vittoria per 2-0 contro i campioni in carica, un margine di successo che avrebbe potuto – anzi dovuto – essere raddoppiato, con un palo colpito e un colpo di testa piantato a lato in modo frustrante prima che la svolta fosse ottenuta, una serie di opportunità respinte o negato prima del secondo gol, mai più di quando Mo Salah ha sprecato il dono di una traversata in porta, per poi espiare il suo rigore.
Mentre il City sembrava un'entità stanca, una squadra senza risposte alle domande poste dagli avversari, il Liverpool colpiva l'immagine di una squadra di grande energia, focalizzata, di grande determinazione, un collettivo che sembra essere in missione.
Ciò non significa ancora che il premio arriverà facilmente, e il resto di dicembre vedrà il Liverpool giocare altre otto partite in tre diverse competizioni, sei delle quali in viaggio, prima che gennaio porti il traguardo. Coppa d'Inghilterra in gioco.
Ciò che il Liverpool di Slot ha fatto finora, però, è stato lasciare ai rivali ben poco spazio per ulteriori battute d'arresto.
Per quanto riguarda gli elementi costitutivi, non avremmo potuto sperare in una base migliore per qualcosa che potrebbe essere un po' speciale alla fine della stagione.
