Per la 15a giornata della Liga, il Valencia CF si è recato a Maiorca per un duello atteso. Il club retrocesse per la prima volta prima della trasferta alle Isole Baleari, ottavo dopo 14 giornate e capace di scalare temporaneamente le posizioni europee in caso di vittoria. Senza l'attaccante kosovaro Muriqi, squalificato a causa del rosso ricevuto a Las Palmas la settimana scorsa, l'RCD Mallorca ha concesso il primo gol con un rigore trasformato da Luis Rioja dopo mezz'ora di gioco (1-0, 32esimo).
L'attaccante spagnolo ha poi visto il suo omologo canadese Larin segnare il gol del pareggio nei minuti di recupero del primo periodo (1-1, 45+3). Tre minuti dopo l'entrata in gioco, il maiorchino Prats, trovato dall'ex Lyonnais Darder, ha dato il vantaggio a dieci minuti dalla fine dei tempi regolamentari (2-1, 81esimo). Nella classifica, la vincitrice Maiorca guadagna tre posti provvisori ed entra nella top 5 della classifica. Il Valencia, con due partite in mano, resta il primo posto retrocessione nel campionato iberico e potrebbe addirittura occupare l'ultimo posto in caso di vittorie di Espanyol (che ospita il Celta) e Real Valladolid (che ospita l'Atlético).
Il manifesto aveva un certo fascino, con le sue indecisioni e le sue piccole storie. Dopo un ottimo inizio, Stade de Reims e Racing Club de Lens scivolano lentamente verso il ventre molle della classifica. Questi due potenziali outsider del campionato avevano subito tre sconfitte nelle ultime cinque partite di Ligue 1.
Non c'era quindi nessun favorito chiaro all'inizio di questo incontro, dove solo un punto separava le due squadre. Nono, il Lens ha avuto l'opportunità di superare il suo ospite di giornata in caso di vittoria. Ma i Rémois avevano tutta l'intenzione di mantenere il vantaggio in classifica. E in questo equilibrio di potere, tutti gli occhi erano ovviamente puntati su Will Still, rivelatosi a Reims e spinto sulla panchina del Lens la scorsa estate per succedere a Franck Haise.
L'obiettivo ha aggiunto realismo
Il giovane tecnico anglo-belga è riuscito nella sua scommessa. Coerenti nel gioco, i Lensois hanno aggiunto quel realismo che tante volte è mancato dall'inizio della stagione. Il Sang et Or trova il varco con Thomasson, autore di uno splendido tiro dalla media distanza nel cuore del primo periodo (0-1, 23esimo).
Un vantaggio gestito con intelligenza dagli uomini di Will Still. Nonostante un secondo atto fortemente contestato, il Lens ha evitato la trappola tesa dal suo avversario per mantenere questo prezioso successo. Meglio ancora, i Sang et Or riescono a suggellare il loro successo grazie al centravanti Nzola, autore del gol del break allo scoccare del quarto d'ora (0-2, 61esimo). Il club artesiano, provvisoriamente sesto, ha realizzato la prima buona operazione di questa 13esima giornata di Ligue 1.
Potresti pensare che la trasferta del Liverpool sia l'ultima partita che Pep Guardiola e Manchester City vogliono in questo momento.
Ma ti sbaglieresti. Questa partita – l’unica possibile in cui poche persone darebbero al City qualche possibilità di vincere – è perfetta.
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La trasferta del Liverpool potrebbe essere la sorpresa di cui il City ha bisogno in questo momentoCredito: Getty
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Pep Guardiola è rimasto a grattarsi la testa nelle ultime esibizioni
Dopo cinque sconfitte consecutive, seguite dall'incredibile capitolazione per 3-0 contro il Feyenoord a metà settimana, il City sarebbe seriamente preoccupato se dovesse affrontare Ipswich o Leicester.
I loro giocatori sembrano sinceramente spaventati in campo in questo momento e, dopo anni di dominio, è una cosa straordinaria a cui assistere.
Eppure, anche quando hanno accumulato sei titoli sotto Guardiola, non hanno mai vinto ad Anfield davanti a un pubblico.
Quei giocatori penseranno: “Allora perché non adesso?”
Vincere in casa del Liverpool è l’unico risultato che cambierebbe completamente la narrazione attorno alla squadra.
Sono sicuro che quei giocatori non si tireranno indietro nello spogliatoio quando discuteranno di quello che è successo nelle ultime settimane.
Più si va in alto nel calcio, più duro è lo spogliatoio.
I giocatori d'élite arrivano dove sono perché sfidano sempre se stessi e i loro compagni di squadra.
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Non è un gioco di colpe, è solo genuina onestà. È così che si esce dai guai.
Anche se c'era una genuina preoccupazione per Guardiola dopo che ha iniziato a picchiarsi nella sua panchina durante il pareggio per 3-3 di Champions League di martedì, penso che ci sarà una parte di lui che riderà, imparerà e si godrà questa esperienza.
Guardiola si gratta la testa mentre il City si porta in vantaggio per 3-0 contro il Feyenoord
Il boss del City non ha mai subito una corsa come questa e una corsa come questa è quando scopri su chi puoi davvero contare.
Nessuno parla di morale basso o di mancanza di unità quando una squadra vince costantemente, come è stato il City praticamente per tutti gli ultimi otto anni. Ovviamente al City manca Rodri. Quando non c'è, il City non è altrettanto bravo.
Ma non ha senso suggerire che l’assenza di un giocatore possa avere un effetto così estremo quando hanno così tanti altri giocatori di livello mondiale.
Alcune delle teorie sul crollo della City devono semplicemente essere sbagliate.
Come l'idea che la squadra sia troppo vecchia. Non erano troppo vecchi quando hanno vinto il quarto titolo consecutivo, quindi come mai sono diventati improvvisamente troppo vecchi sei mesi dopo?
Semplicemente hanno avuto un periodo mediocre quest'estate e il loro reclutamento non è stato così buono da un anno o due ormai.
Ilkay Gundogan è una leggenda del club, ma riportarlo indietro, un anno dopo che aveva desiderato disperatamente andarsene, è sembrato un passo retrogrado.
Ciò che è vero è che molte persone nel calcio adoreranno ciò che sta accadendo al City.
Ci saranno allenatori e giocatori che penseranno: “Benvenuti nel nostro mondo”.
Penseranno: “Benvenuti nel caos e nei tori***”.
Il caos e le stronzate si verificano solo quando perdi qualche partita di seguito e la gente inizia a perdere la testa.
In questo momento, anche una squadra grande come il City deve concentrarsi sulle basi: dare il massimo, vincere duelli, colpire di testa o calciare.
Perché è stata la mancanza di quei fondamentali che ha permesso al Feyenoord di rientrare in partita martedì.
Per molto tempo, quando il City è andato in vantaggio per 1-0, gli avversari si sono persi d'animo. Adesso sperano addirittura di perdere 3-0.
Il Liverpool ha un vantaggio di otto punti in testa alla Premier League e un record del 100% in Champions League, dove ha appena battuto i detentori del Real Madrid.
Non sono mai stati così favoriti per battere il City di Guardiola – ed è esattamente per questo che gli ospiti apprezzeranno questa partita.
Da allora, ha collezionato 200 presenze con i Magpies in tutte le competizioni, e le sue prestazioni difensive e la sua abitudine al gol lo hanno reso una figura popolare tra i tifosi.
L'attuale contratto di Schar, che gli fa guadagnare £ 45.000 a settimana secondo Capologia – scadrà a fine stagione. Ma anche a 32 anni rimane una figura influente Newcastleche cercherà disperatamente di tenerlo in giro almeno per un altro po'.
A Eddie Howe piacerebbe “accettare” il nuovo contratto con Fabian Schar
Fabian Schar passa la palla durante la partita del Newcastle contro l'Arsenal. (Foto di Stu Forster/Getty Images)
Infatti, parlando prima della trasferta del Newcastle al Crystal Palace questo fine settimana, Howe ha confermato di voler mantenere Schar dov'è.
“Con Fabian, parlando solo a nome mio, è stato incredibile per me, devo dire che è stato assolutamente sensazionale in alcune delle sue performance. È parte integrante di ciò che stiamo facendo”, ha detto Howe NewcastleWorld.
“Il suo uso della palla è noto, le sue qualità tecniche e difensive è stato fortissimo per noi. Sì, è un giocatore importante e ci piacerebbe tenerlo”.
Il nazionale svizzero ha lasciato intendere dopo la partita che potrebbero essercene “molti altri” in arrivo con la maglia bianconera.
“Non avrei mai potuto immaginare di giocare 200 partite per questa incredibile squadra di calcio!” Schar continuava a scrivere Instagram. “Orgoglioso di indossare le strisce bianconere ogni settimana e di giocare davanti a tutti voi. Eccone molti altri.
I funzionari del Manchester United considerano Noussair Mazraoui uno degli “acquisti più forti” del club negli ultimi anni poiché il 27enne terzino continua la sua ottima forma sotto la guida del nuovo allenatore Ruben Amorim.
Acquistato in estate per sostituire Aaron Wan-Bisska, Mazraoui ha scambiato Monaco con Manchester per riunirsi con Erik ten Hag dopo il loro tempo condiviso all'Ajax, unendosi ai Red Devils in una mossa congiunta con il collega difensore Matthijs de Ligt.
E mentre il periodo di Ten Hag all'Old Trafford si è interrotto bruscamente il mese scorso dopo il triste inizio della nuova stagione dello United sotto la guida dell'olandese, Mazraoui è stato un raro punto luminoso in mezzo a un mare di sottoperformance dei suoi compagni di squadra.
L'abilità tecnica e la versatilità di posizionamento del nazionale marocchino hanno visto il suo compenso di trasferimento di 12,8 milioni di sterline rivelarsi una miseria, una rarità di reclutamento per i Red Devils negli ultimi anni date le enormi somme spese per giocatori che non sono costantemente riusciti a giustificare il loro acquisto.
E Florian Plettenberg (Sky Sport Germania) rivela che Mazraoui è “considerato internamente” come un fantastico affare dai funzionari dell'Old Trafford che sono “estremamente soddisfatti” delle sue prestazioni in questa stagione.
🚨🔴Noussair #Mazraoui è considerato internamente come uno degli acquisti più forti degli ultimi anni @ManUtd.
Sia il consiglio direttivo che lo staff tecnico sono estremamente soddisfatti delle sue prestazioni. È visto come un leader assoluto e si prevede che continuerà a ricoprire questo ruolo sotto Ruben… pic.twitter.com/sakzYWLwyP
Twitta: “Noussair #Mazraoui è considerato internamente come uno degli acquisti più forti degli ultimi anni a @ManUtd.
Sia il consiglio direttivo che lo staff tecnico sono estremamente soddisfatti delle sue prestazioni. È visto come un leader assoluto e si prevede che continuerà a ricoprire questo ruolo sotto Ruben #Amorim in futuro. Contratto fino al 2028.”
Mazraoui è stato schierato in un RCB sconosciuto nel nuovo sistema 3-4-3 di Amorim. Ma le prestazioni sicure del marocchino in entrambe le partite d'esordio del 39enne – contro l'Ipswich Town in Premier League e Bodø/Glimt in Europa League – hanno dimostrato che le posizioni comprovate significano poco per un giocatore con la sua qualità ed esperienza.
Mazraoui è visto come un “leader assoluto” nello spogliatoio dell'Old Trafford, con Amorim che già riconosce il talento del 27enne. “È così intelligente ed è così importante per noi. Può giocare ovunque e quel tipo di giocatore è fondamentale per il nostro futuro”, ha detto l'allenatore dello United elogiato dopo il pareggio per 1-1 con l'Ipswich.
Il marocchino è in grado di giocare praticamente ovunque in difesa, avendo giocato in questa stagione sia nel ruolo di terzino, sia al centro della difesa, e anche a centrocampo.
Ovunque venga schierato, Mazraoui offre intelligenza dentro e fuori il possesso palla e si è adattato con facilità ai rigori fisici del calcio inglese.
Il 27enne è stato uno dei pochi giocatori a impressionare con Ten Hag in questa stagione. Ma è passato ad un altro livello nel primo periodo del regno di Amorim, affermandosi immediatamente come uno dei primi nomi sulla scheda della squadra del 39enne.
Immagine in primo piano Carl Recine tramite Getty Images
