Steven van de Velde ha detto che la reazione alla sua apparizione ai giochi è stata “deludente”
Un condannato per stupro di minori che ha rappresentato i Paesi Bassi nel beach volley alle Olimpiadi ha rotto il silenzio dopo essere stato fischiato per tutta la durata dei giochi.
La selezione di Steven van de Velde per Parigi 2024 ha suscitato polemiche prima dei Giochi perché nel 2014, quando lui ne aveva 19, aveva violentato una bambina di 12 anni.
Van de Velde ha incontrato la ragazza su Facebook prima di partire per il Regno Unito dai Paesi Bassi, sapendo bene che era una donna. Nel 2016, è stato condannato per tre capi d'imputazione per stupro e condannato a quattro anni di carcere.
Tuttavia, l'atleta ha scontato solo 12 mesi della pena prima di essere rilasciato.
Ogni volta che gareggiava a Parigi nel beach volley, veniva fischiato dal pubblico. Van de Velde e il suo compagno di squadra Matthew Immers alla fine vennero eliminati negli ottavi di finale della competizione.
Ora Van de Velde ha rilasciato la sua prima intervista dopo le Olimpiadi.
L'olimpionico si è emozionato ed è stato immortalato in lacrime mentre raccontava al canale sportivo olandese NOS Sport la sua esperienza a Parigi.
Van de Velde ha detto: “Ho sicuramente avuto un momento di crollo, sia prima del torneo che durante. Ma ho pensato 'Non darò ad altri il potere di intimidirmi o di farmi andare via.'
“Non è certo niente che ti sia stato sparato contro. Penso che sia un peccato, sono passati 10 anni, ho giocato più di 100 tornei.
“Capisco che è un problema, a qualcuno con un passato del genere dovrebbe essere permesso di salire su un podio del genere? È una domanda legittima.”
L'olandese prenderà parte ai Campionati europei di beach volley, che inizieranno nei Paesi Bassi il 13 agosto.