NEIL CUSTIS di SunSport saluta il caotico scontro tra Manchester City e Arsenal come un ritorno alla Premier League di un tempo.
PER due squadre che hanno fatto tanto per far progredire il gioco, questo è stato davvero un ritorno al passato straordinario.
Pensavamo che queste partite fossero andate perdute.
Scontri davvero combattivi tra due rivali che si contendono il primato.
Quanto ci piaceva quando il Manchester United affrontava l'Arsenal quando in panchina c'erano Sir Alex Ferguson e Arsène Wenger.
Quando Roy Keane, che guardava la partita come opinionista televisivo, si scontrava con Patrick Vieira prima ancora che venisse calciato un pallone.
Anche i derby di Manchester un tempo avevano questa caratteristica.
Infatti ci sono stati scontri ovunque nel campionato.
Da allora l'enfasi sulla bellezza del gioco, l'aspetto tattico, il difensore centrale che gioca palla, il falso nove, i terzini invertiti sono tutti venuti alla ribalta.
Ma il calcio inglese ama ancora cose del genere.
Confrontate questo con i due incontri tra questa coppia della scorsa stagione, non ultimo il vero STALEmate qui.
Poi arriva un classico sanguinoso e fragoroso.
Un incontro che darà il tono a quella che tutti speriamo sarà una vera lotta per il titolo fino alla fine, ma con un pizzico di brio in più.
Anche se questi due allenatori potrebbero essere buoni amici, chissà, potremmo anche ricevere commenti irritanti nelle conferenze stampa prima delle partite sulle rispettive squadre.
Sapevamo che ci aspettava qualcosa di un po' diverso, perché subito dopo il calcio d'inizio Kai Havertz si è lanciato su Rodri, cogliendolo di sorpresa.
Ne seguì la prima rissa tra i giocatori.
Gli allenatori stranieri spesso si chiedono perché il pubblico inglese ami queste cose.
Adoro i placcaggi potenti e un po' di barney.
Come questo, più di qualsiasi mossa radicale, li tenga con il fiato sospeso, e qui di questo ce n'è stato parecchio.
Jurrien Timber è stato schierato sulla destra per contrastare il ritmo di Jeremy Doku.
Quindi Doku gli si è avventato addosso e lo ha steso.
Rodri era chiaramente considerato uno degli uomini chiave del City, così su un angolo Thoams Party ha seguito l'esempio iniziale di Havertz e lo ha colpito dietro il ginocchio, costringendo il giocatore a uscire zoppicando dall'azione.
Gabriel ed Erling Haaland hanno rappresentato la classica sfida tra un grande centravanti e un difensore centrale dell'Arsenal che gioca come grandi campioni del passato come Tony Adams e Martin Keown.
Un giocatore per il quale un intervento violento merita gli stessi saluti e festeggiamenti di qualsiasi azione significativa dall'altra parte del campo.
Haaland è stato magistrale nel liberarsi di William Saliba e nel superare Gabriel per segnare il suo gol.
Gabriel sarà stato furibondo dopo aver tenuto il grande norvegese così tranquillo la scorsa stagione.
Gli ha dato appena un altro tentativo di gol, a parte un colpo di testa respinto nel secondo tempo, mentre gli restava attaccato, e i due spesso si spingevano e spintonavano a vicenda mentre Haaland si innervosiva per la sua ombra.
Leandro Trossard non ha ricevuto il suo secondo giallo, e quindi l'unico rosso, per l'effettivo fallo su Bernardo, come tutti avevano pensato inizialmente, ma per aver calciato via la palla subito dopo.
Entrambe le aree tecniche erano un turbinio di gesti delle braccia e di urla da parte dei due dirigenti.
I membri dello staff sulle due panchine hanno iniziato ad attaccarsi a vicenda e Guardiola ha dovuto intervenire.
Nella tribuna stampa, uno dei membri dello staff tecnico dell'Arsenal stava perdendo il controllo.
Mentre i giocatori dell'Arsenal avevano i crampi e cercavano di guadagnare tempo, si levavano fischi.
Il quarto ufficiale stava dando fastidio.
Gran parte del pubblico di casa ha dichiarato che Michael Oliver non era idoneo ad arbitrare.
Quando i tifosi dell'Arsenal sono stati avvistati seduti sui sedili più eleganti, dopo essere stati nel costoso tunnel del club, i tifosi del City hanno iniziato a urlare e a indicare nel tentativo di farli espellere.
Proprio alla fine, dopo il drammatico pareggio del City e la ripresa della partita, Haaland si è scontrato con Partey e tutti i giocatori in campo sono intervenuti, compresi i due portieri.
Al fischio finale l'arbitro è stato arringato.
A bordo campo Guardiola e Arteta si sono abbracciati.
