Il suo arrivo ebbe l'effetto di una vera bomba oltralpe. Mentre l'allenatore italiano Alberto Gilardino è stato licenziato dall'incarico tra la sorpresa di tutti, Patrick Vieira, che non aveva più panchina dalla partenza dallo Strasburgo l'estate scorsa, è stato chiamato in soccorso dalla dirigenza del Genoa per curare le ferite e trovare i rimedi per i mille mali genovesi da inizio stagione: “ Il Genoa CFC comunica di aver affidato la direzione tecnica della prima squadra a Patrick Vieira. Il nuovo allenatore guiderà nel pomeriggio il primo allenamento dopo la definizione del suo contratto presso la sede di Villa Rostan. Dopo una carriera professionale, Vieira ha allenato le squadre di New York City, Nizza, Crystal Palace e Strasburgo. Benvenuto signor », è stato poi scritto nel comunicato pubblicato sul sito genovese. La leggenda dell'Arsenal è arrivata in Liguria firmando un contratto biennale con opzione per il terzo anno, che prevede anche una clausola valida per l'eventuale separazione delle due parti al termine di questa stagione.
“ Una trattativa molto veloce tra me e il club. Ho trovato un gruppo orgoglioso che vuole fare bene. Non è facile perdere un allenatore che andava d'accordo con i giocatori, ma il rispetto ha guadagnato. Non cambierà. Ora dobbiamo concentrarci su cosa dobbiamo fare per vincere le partite e ho visto tanta voglia di lavorare. La cosa più importante è come giochi, non tanto la formazione iniziale. Ci vorrà tempo e lavoro, ma già la partita contro il Cagliari è molto importante. Daremo tutto per fare una bella partita, ma ovviamente non sarà tutto perfetto, perché ci vuole tempo, perché un gruppo senza risultati manca di energie, il giocatore deve stare bene con la testa per fare meglio », ha dichiarato l'ex centrocampista francese nella sua conferenza stampa di presentazione. In questo senso, questo fine settimana era attesa la grande prima di Patrick Vieira con l'accoglienza del Cagliari, sul prato dello stadio Luigi-Ferraris, nel corso della 13a giornata di Serie A. Nonostante una buona prestazione generale dopo il pareggio firmato Morten Frendrup , poi il gol passato davanti a Fabio Miretti, il genovese Grifone si è dovuto accontentare del pareggio (2-2).
Inveire contro l'arbitrato!
Nonostante la disillusione per aver intascato solo un piccolo punto contro un diretto concorrente per il mantenimento, Patrick Vieira preferisce conservare il contenuto positivo della partita, che rappresenta una solida base di lavoro per lui e per i membri del suo staff tra cui Kristian Wilson e Aitor Unzué : “ Mi dispiace che non abbiamo vinto questa partita. I ragazzi hanno giocato una partita orgogliosa mentre gareggiavano con gli avversari. Ho visto i ragazzi concentrati e con la voglia di fare bene. Poi, con il lavoro che facciamo ogni giorno, saremo più forti come squadra. L'atmosfera era emozionante. Mi è piaciuto l'ambiente dello stadio. Dal punto di vista del gioco abbiamo fatto una buona partita, abbiamo cose da migliorare. L’obiettivo è migliorare come squadra. Oggi abbiamo giocato una partita interessante, abbiamo ritrovato i centrocampisti tra le linee creando situazioni pericolose per l'avversario. » Con questo risultato il Genoa sale al 16esimo posto, alle spalle del Cagliari.
All’avvicinarsi del fischio finale, mentre il Genoa era in vantaggio, l’arbitro della partita Sozza ha deciso di fischiare un rigore per il Cagliari a cinque minuti dalla fine e Roberto Piccoli non ha tremato nel pareggiare: “ è il calcio, è difficile accettare il secondo rigore. Con tutto il rispetto per l'arbitro credo che abbia commesso un errore con questo rigore. Mi è dispiaciuto per i ragazzi perché meritavamo di vincere questa partita perché nel secondo tempo eravamo la squadra più forte. Al di là del pareggio, l'importante era ridare fiducia alla squadra, perché abbiamo qualità e oggi lo abbiamo dimostrato. Sono molto soddisfatto di quello che ho visto sul campo. I ragazzi hanno fatto una buona partita. Possiamo segnare più gol, abbiamo fatto scelte sbagliate, ma quello che ho visto è molto positivo per il resto del campionato. » Prima partita e primo confronto contro gli arbitri italiani.
Primo battibecco con Mario Balotelli
I rapporti tra Patrick Vieira e Mario Balotelli non sono mai stati buoni. I due giocatori sono stati compagni di squadra all'Inter e al Manchester City, poi la leggenda dei Blues ha allenato il nazionale italiano all'OGC Nice, che Balotelli ha lasciato nel gennaio 2019 a causa dei cattivi rapporti con l'allenatore francese. . In un'intervista rilasciata a Posta quotidiana nel 2021, Vieira ha detto: “ La mentalità di Mario non è adatta ad uno sport di squadra come il calcio. Volevo portare etica e compattezza, ma per me è stato molto difficile lavorare con lui. La situazione era diventata ingestibile per entrambi, motivo per cui abbiamo deciso di separarci. » Lungi dal lasciarsi trasportare dal suo carattere forte, Super Mario ha risposto nelle colonne di SoFoot qualche anno dopo: Vivevo a Villefranche-sur-Mer, era pazzesco. Sorridevo ogni giorno, andavo al mare ogni giorno. Una vita da sogno. Il problema era che il modo di giocare di Vieira non mi andava bene. Mi trovavo bene con lui, ma sportivamente non ero d'accordo. Se non avessi avuto questi problemi con lui non avrei mai lasciato Nizza. Ero davvero felice lì. » La riunione si preannunciava dunque gelida in Liguria, mentre anche Patrick Vieira affermava nel 2018 di volere ” rispondigli, attaccalo al muro o all'attaccapanni. »
Ma molto rapidamente, Patrick Vieira ha voluto seppellire l’ascia di guerra: “ Lo conosco molto bene, è un giocatore e una persona che mi piace. Deve continuare a mettersi a disposizione della squadra per aiutarla a fare bene e vincere. Sicuramente è un giocatore importante, ma deve continuare a lavorare. » Lo stesso vale per Super Mario che all’inizio della settimana aveva dichiarato: “ abbiamo avuto divergenze su certe idee calcistiche, ma a livello personale siamo sempre andati d'accordo », ha indicato Balotelli alla televisione italiana. Ma questo sabato pomeriggio Patrick Vieira ha deciso di lasciare Mario Balotelli in panchina, inserendolo per qualche secondo all'89', cosa che l'attaccante italiano non ha molto apprezzato essendo entrato in campo a viso chiuso senza rivolgere la parola ai suoi occhi. nuovo allenatore: “ è entrato alla fine ed era un po' deluso, ma quando un giocatore è arrabbiato perché non ha giocato quanto avrebbe voluto, per me come allenatore non può che essere positivo », ha preferito mettere in prospettiva l'ex campione del mondo 1998. Questo promette settimane elettriche a Genova.
