IN RITORNO Capo del Manchester United Ruben Amorim ha ricevuto un'espulsione da eroe nella sua ultima partita alla guida dello Sporting Lisbona.
Il 39enne inizierà la sua vita all'Old Trafford la prossima settimana dopo aver sostituito Erik ten Hag.
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Ma prima di poter dire addio, ha dovuto guidare ancora una volta lo Sporting contro i rivali dello United, il City, allo stadio Jose Alvalade.
Il pubblico di casa ha svelato uno striscione per commemorare Amorim e i due scudetti vinti a Lisbona prima del calcio d'inizio.
E nonostante il vantaggio di Phil Foden al 4', lo Sporting risponde eliminando Amorim vincendo 4-1.
L'attaccante Viktor Gyokeres ha segnato una tripletta tra le voci che potrebbe non essere l'ultima volta che giocherà sotto la guida di Amorim.
E ad Amorim, che ha trascorso quattro anni a Lisbona, è stata assegnata una guardia d'onore e alcuni riconoscimenti celebrativi dopo la partita.
Ma l'addio fu così gioioso che quasi cadde a terra dopo essere stato lanciato in aria.
Gyokeres, 26 anni, è stato immediatamente collegato al trasferimento allo United e l'attaccante ha reso omaggio al suo allenatore in partenza dopo la vittoria sul City.
Ha detto: “Ci mancherà molto. Abbiamo fatto cose incredibili insieme. Ci mancherà lui e gli altri ragazzi dello staff che se ne andranno.
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“Dobbiamo guardare avanti e affrontare la prossima sfida che ci aspetta”.
Amorim ha anche posto fine alla serie di 26 partite di imbattibilità del City in Champions League come regalo d'addio allo Sporting.
È stato il perfetto saluto per Amorim, che inizierà ufficialmente a lavorare allo United la prossima settimana.
Amorim, che ha fatto anche un lungo giro d'onore dopo la partita, ha detto: “Coloro che erano qui e hanno visto lo Sporting negli ultimi quattro anni meritavano una notte come questa. È stata molto speciale.
“Ma non dobbiamo fermarci qui, non dovrebbe essere una cosa una tantum.
“È stato speciale date le circostanze, ma dobbiamo pensare alla prossima partita contro il Braga.
“Forse era scritto nelle stelle che dovevamo finire così. Conserverò questi ricordi per sempre ma non posso ancora godermeli appieno.”
Prima del calcio d'inizio i tifosi dello Sporting hanno srotolato un enorme striscione per dargli un memorabile saluto.
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Presentava un'illustrazione di Amorim con le braccia conserte, così come i cinque trofei che ha vinto come capo dello Sporting.
Lo striscione diceva “Obrigado” – portoghese per “grazie”.
Amorim è entrato a far parte dello Sporting come allenatore nel 2020 dopo una stagione al Braga.
Come loro allenatore ha vinto due scudetti, due coppe nazionali e una Supercoppa.
Domenica dirigerà la sua ultima partita da titolare in casa della sua ex squadra, il Braga.
Ruben Amorim è “Mourinho 2.0” che ha trasformato lo Sporting da “morto che cammina” in campione portoghese… può far rivivere il Man Utd
QUANDO Ruben Amorim ha assunto la guida dello Sporting Lisbona nel marzo 2020, un dirigente del club ha paragonato la loro situazione a quella dei “morti che camminano”, scrive Jordan Davies.
L’ottimismo e la speranza erano ai minimi storici.
Ma l’effetto Amorim è stato quasi istantaneo, guidando i giganti dormienti portoghesi al loro primo titolo in 19 anni nel 2020/21, perdendo solo una volta e subendo solo 20 gol.
Da allora, lo Sporting ha vinto un altro campionato nel 2023/24 – oltre a due Coppe di Lega – e attualmente è in testa alla classifica con nove vittorie su nove in questa stagione.
Potrebbe essere giovane, ma Amorim ha già occhio per ricostruire e rivitalizzare i superpoteri caduti con il suo carisma contagioso e un'intensa filosofia tattica che difficilmente vacilla.
I “morti che camminano” al Manchester United devono pregare per un simile tipo di risveglio.
E potrebbero riceverlo da uno dei giovani allenatori più talentuosi del continente, un uomo abituato a ridare nuova vita a istituzioni fatiscenti come l'Old Trafford.
Amorim ha trascorso gli ultimi dieci anni sognando di poter un giorno approdare alla Premier League inglese, tanta era la sua ammirazione per l'ex allenatore dello United, Jose Mourinho, da bambino.
Spesso soprannominato “Mourinho 2.0”, Amorim ha trascorso una settimana con il suo idolo allenatore durante uno stage presso la base di allenamento di Carrington dello United nel 2018, citandolo come il suo “punto di riferimento”.
Lo United non dovrebbe aspettarsi un mini-Mourinho, come ha detto lo stesso Amorim: “Mourinho è unico nel suo genere. Non ci sarà un altro Mourinho. Mourinho è unico”.
Eppure non puoi fare a meno di confrontare i due.
Nonostante tutta la cattiva gestione dei posti caldi dell'Old Trafford nel corso degli anni, questo sarebbe un vero successo: finalmente uno schiaffo in faccia a cui i rivali del Prem dello United non hanno risposta.
