Il Liverpool ha surclassato i rivali per il titolo Città dell'uomo durante la vittoria per 2-0 di domenica ad Anfield, in un'altra occasione Arne SlotLa sua eccezionale creatività tattica. Ecco come ha fatto.
Slot è stato espansivo nel lodare Pep Guardiola per tutta la sua carriera, etichettando il boss del City come una grande influenza.
Nella sua prima prova contro la sua ispirazione, Slot lo superò a pieni voti.
Ottenere i numeri giusti
Pep di solito sorprende nelle partite più importanti, e in questa è stato l'utilizzo di Matheus Nunes come ala sinistra.
Insieme a Rico Lewis sulla destra, ha dato al City un'abbondanza di centrocampisti e una forma stretta progettata per impedire al Liverpool di dominare il centro campo.
Slot, tuttavia, ha fatto una scelta che si è rivelata molto efficace. Ha impostato il Liverpool per pressare in una forma 4-1-4-1 quando il City ha costruito.
In teoria, il City potrebbe mettere sei giocatori contro i cinque uomini del Liverpool, dando loro un vantaggio numerico.
Tuttavia, il compromesso era che il Liverpool aveva un giocatore in più in difesa, con entrambi Joe Gomez E Virgilio van Dijk stretto con Erling Haaland.
Dominio nel primo tempo
Nonostante il vantaggio nella fase iniziale, il City ha faticato a mantenere la palla durante una sequenza di apertura elettrica.
Luis Diaz è stato istruito a non lasciarsi indurre a pressare il portiere, aspettando invece che venisse giocato il primo passaggio.
Ciò significava che l'unità di pressione del Liverpool poteva spostarsi da un lato, allontanando il più possibile il giocatore libero del City dalla palla.
Questa stampa era così intensa, supportata da una folla urlante di Anfield, che il City cedeva continuamente la palla in queste situazioni.
In questo esempio, il portiere Stefan Ortega trova l'uomo di riserva.
Ma il centrocampo lo chiude così velocemente che la palla viene spostata indietro invece che in avanti, e alla fine Ryan Gravenberch è in grado di anticipare il passaggio successivo per intercettare…
…prima di impostare un'opportunità.
Senza una vera palla fuori oltre Haaland, che aveva una doppia marcatura, l'unica altra opzione era che Ortega giocasse una palla tagliata sopra l'unità di pressatura e nello spazio dove Gravenberch o Alexis MacAllister erano soli davanti alla linea di fondo.
Tuttavia, la natura di questo tipo di passaggio implica che debba essere flottato per cadere dietro l'unità di pressatura.
Ciò ha dato a giocatori del calibro di Van Dijk e Gomez ampie opportunità di farsi avanti e rivendicarlo, con il loro partner ancora stretto su Haaland dietro di loro per ogni evenienza.
Di conseguenza, il Liverpool è stato in grado di dominare il possesso palla.
Con il City che tentava di premere alto, il Liverpool si è trovato confrontato in battaglie uno contro uno. Mo Salah si fidava di vincere la sua battaglia con Nathan Ake, essendo lo sbocco più frequente del Liverpool, mentre Kyle Walker veniva preso di mira Cody Gakpo come l'anello debole della difesa del City.
Da lì è arrivato il primo gol.
All'indomani di un calcio piazzato, abbiamo visto Dominik Szoboszlai – che ha coperto ogni filo d'erba nel gioco – entra come terzino destro.
Ciò ha permesso ad Alexander-Arnold di raccogliere la palla sul lato opposto del campo. Senza un'idea chiara di chi lo stesse marcando, il City non è riuscito a esercitargli abbastanza pressione.
Tuttavia, hanno comunque spinto la loro linea difensiva in alto, il che significa che poteva giocare una palla perfetta dietro affinché Salah potesse inseguirla.
Con la difesa in ritirata, Gakpo potrebbe semplicemente insinuarsi alle spalle dell'ignaro Walker e deviare il cross di Salah sul secondo palo.
Dopo 15 minuti, il Liverpool aveva il 63% di possesso palla, ha creato 1,20 xG contro 0,0 del City e ha vinto sei duelli contro i quattro del City. Guardiola non poteva permettersi di aspettare l'intervallo, quindi ha immediatamente incaricato Manuel Akanji di iniziare a entrare a centrocampo.
La saggezza di mantenere Van Dijk e Gomez raddoppiati su Haaland è stata mostrata qui. Akanji a un certo punto è riuscito a farsi avanti e raccogliere un passaggio che è sfuggito a Gomez…
…ma mentre Haaland si lanciava contro di lui, c’era Van Dijk a fermarlo.
Con Haaland eliminato dal gioco, Nunes è diventato il loro miglior sbocco. Ma troppo spesso il City non è stato abbastanza veloce nel trovarlo. Qui è libero nello spazio e agita le braccia (in basso a sinistra)…
…ma la palla viene passata tramite Ilkay Gundogan al centro anziché direttamente verso di lui, il che significa che il Liverpool può tornare in forma…
…e, con le sue opzioni limitate, Nunes finisce comunque per perdere la palla contro Alexander-Arnold.
Nell'intervallo il City aveva effettuato un solo tentativo in porta.
*Statistiche del primo tempo via FoMob
Sostituti nel secondo
Nel secondo tempo, il City è uscito giocando più passaggi diretti nell'ultimo terzo. Con Walker che si è fatto avanti per fornire larghezza sulla destra, sono stati in grado di creare qualche altra occasione.
Guardiola ha poi sostituito Jeremy Doku e Savinho, due ali naturali che potevano allungare il campo e costringere le ali del Liverpool a indietreggiare.
Di conseguenza, il Liverpool è rimasto bloccato a difendere in profondità, senza un'adeguata palla in uscita per alleviare la pressione.
Tuttavia, Slot ha apportato le proprie modifiche a questo punto.
Mentre la maggior parte si è concentrata su Jarell QuansahL'arrivo per aiutare a difendere il pericoloso Doku, è stata l'aggiunta di Darwin Nunez in anticipo che si è rivelato vitale.
In primo luogo, ha permesso a Diaz di subentrare alla tortura di Walker su quell'ala, con la sua fisicità e la sua astuzia che gli hanno permesso di tenere bene la palla contro lo stancante terzino.
Ma ha anche dato al Liverpool una palla fuori quando gli attacchi del City si sono interrotti. È stato il suo implacabile attacco su un passaggio del Liverpool a costringerlo a un errore…
…culminato con un rigore del Liverpool.
Salah è intervenuto vincendo la partita dal dischetto e mandando il Liverpool in testa alla classifica con nove punti di vantaggio.
Vittoria per i giocatori
È stato un superbo trionfo tattico per Slot. Ma è stato ottenuto grazie alle prestazioni individuali dei suoi giocatori.
Senza la guida della stampa di Diaz, gli eccellenti passaggi lunghi di Alexander-Arnold, l'esperto gioco di repressione di Salah e il folle ritmo di lavoro di Szoboszlai nel contribuire in ogni fase del gioco, la configurazione tattica sarebbe stata sfruttata e sconfitta.
È una testimonianza della straordinaria squadra che il Liverpool ha costruito, proprio mentre i suoi rivali più vicini stanno inciampando.
La fortuna finora ha sorriso ai Reds in questa stagione, ma loro meritano il merito di averne tratto il massimo.
