Mark Robins insiste che il suo ricongiungimento in FA Cup con il Manchester United non dovrebbe distrarre dai sogni di gloria di Wembley della sua squadra di Coventry.
Robins è stato il predecessore della leggendaria “Class of 92” all'Old Trafford, ma gli anni di gloria di David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes e Gary Neville sarebbero potuti sembrare molto diversi se non fosse stato per i suoi sforzi.
Il suo gol vincente nella partita del terzo turno contro il Nottingham Forest nel 1990 è ampiamente riconosciuto per aver mantenuto Sir Alex Ferguson al lavoro, ed è stato un sostituto in ritardo quando i Red Devils hanno battuto il Crystal Palace in finale per dare il via a un trofeo. ricca epoca d'oro.
Domenica si ritrova allo stadio nazionale in una semifinale di FA Cup, con il destino di un altro allenatore dello United – il sotto pressione Erik ten Hag – potenzialmente nelle sue mani.
Eppure il 54enne è stato felice di lasciare il passato nel passato e non ha piegato le orecchie della sua squadra con racconti sui tempi passati.
“Assolutamente no. Sono tutti nati dopo il 1990, quindi nessuno di loro (lo sa)”, ha detto alla vigilia della partita.
“Non parlo di cose del genere. Non importa cosa ho fatto, parlo e basta di loro. Questo è totalmente diverso e la gestione è totalmente diversa dal gioco.
“Non è una questione di me, è tutta una questione di giocatori, della preparazione e di come possono esibirsi contro una squadra di altissimo livello.
“Questi giocatori aspirano a giocare in Premier League, quindi per me, per loro, è un'opportunità per vedere come si comportano, indipendentemente da qualsiasi altra cosa intorno al gioco”.
Robins non rivendica la versione contestata degli eventi che lo dipinge come la ragione per risparmiare il licenziamento del manager più dominante della sua generazione, ma può comunque essere tentato da una lieve nostalgia.
“In tutta onestà, sono stato sostituto in una finale di coppa 34 anni fa, un'occasione brillante per noi del Manchester United. È stato fantastico”, ha detto.
“A quei tempi c'erano solo due sostituti, quindi entrare in panchina, quando c'erano tante persone di talento che non ce la facevano, mette tutto in prospettiva. Ero appena entrato nella squadra e ho avuto un ruolo nel cammino verso la finale.
“Fa parte della mia esperienza, fa parte del mio background calcistico, ma è successo tanto, tanto tempo fa”.
Uno dei giocatori degli Sky Blues che spera di creare qualche ricordo della coppa è l'attaccante da 18 gol Ellis Simms. Tifoso fin dall'infanzia del Manchester City, Simms ha segnato due gol nella drammatica vittoria dei quarti di finale contro i Wolves, incluso il gol decisivo al 10° minuto di recupero.
Ha confermato che Robins ha tenuto i suoi giorni di gioco saldamente in secondo piano in vista di una partita che rappresenta il massimo della carriera per molti nella squadra di Coventry, ma crede che i suoi sforzi in panchina dovrebbero ricevere maggiore attenzione.
“Ovviamente è successo qualche anno fa, probabilmente prima del mio tempo, ma ne ho sentito parlare”, ha detto Simms del successo della FA Cup di Robins.
“È molto umile, ma sappiamo che era un top player ai suoi tempi. Ora tocca a noi come giocatori, ma lui farà tutto il possibile per aiutarci.
“Dovrebbe ricevere più elogi di quanti ne riceve. Portandoci così lontano nella competizione, la maggior parte delle persone non pensava che saremmo arrivati così lontano, quindi è un enorme merito per lui.
