Honda ha collaborato con un ospedale spagnolo per presentare “Haru”, un robot artificialmente intelligente che ha dimostrato di essere in grado di migliorare la vita dei bambini sottoposti a cure a lungo termine.
Honda Research Institute Japan (HRI-JP), filiale dell'azienda giapponese che si occupa di ricerca e sviluppo di nuove tecnologie all'avanguardia, ha sviluppato questo robot da tavolo compatto 30 cm (12 pollici), la cui fase di sperimentazione è stata effettuata su giovani malati di cancro presso l'Ospedale Universitario Virgen del Rocío (HUVR) a Siviglia, in Spagna.
Secondo l'azienda gli effetti sono stati molto positivi: dal 2021, anno di inizio dell'esperimento, si è osservato che il 95% dei bambini ha dimostrato un maggiore coinvolgimento nella riabilitazione insieme ad Haru, capace di coinvolgerli nella conversazione e guidarli nel percorso di cura programmi.

Sulla base di questi risultati positivi, la sperimentazione passerà ora all’implementazione ufficiale del robot, con dieci esemplari che entreranno a far parte dell’unità di oncologia pediatrica della struttura fino al 2027.
Haru (dettagli qui) ottiene le informazioni biometriche dell'utente, come espressioni facciali e toni vocali, attraverso la fotocamera e i microfoni integrati; quindi, li analizza per comprendere lo stato attuale della persona e interagire con lui utilizzando espressioni empatiche e risposte emotivamente di supporto.
Haru può anche essere collegato a un sensore indossabile a forma di orologio da polso che gli consente di analizzare lo stato dei pazienti in modo più dettagliato.
L'utilità di Haru non si limita solo a incoraggiare i bambini a reagire in modo più positivo al trattamento, ma può anche aiutare i neuropsicologi a intraprendere valutazioni emotive e cognitive in modo più efficiente, aumentando così il numero annuale di valutazioni di quasi nove volte: da 510 a 4.500.


Haru può anche collegare online le stanze dei bambini dell'ospedale con le scuole, fornendo loro
la possibilità di seguire le lezioni insieme ai bambini in classe e di interagire con loro. Essendo un robot, Haru non ha attributi umani come genere, razza o nazionalità, ed è sempre in grado di comunicare da una prospettiva neutrale, eliminando le differenze generazionali e culturali, soprattutto nei gruppi.
Satoshi Shigemi, dell'Honda Research Institute Japan, afferma: “Siamo orgogliosi del risultato della nostra ricerca congiunta con l'Ospedale Universitario Virgen di
Rocío che dimostra che Haru ha saputo essere un ottimo compagno per i bambini dell'ospedale, capace di risollevare il loro morale e portare sorrisi sui loro volti.”
“In futuro, continueremo a impegnarci per far avanzare ulteriormente Haru come robot in grado di coesistere con le persone 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e di essere più utile non solo ai pazienti giovani, ma anche a tutto il personale, in modo da contribuire al benessere dell’ospedale nel suo insieme”.
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