JOE LEWIS ha evitato il carcere per accuse di insider trading e cospirazione.
Il miliardario britannico, 87 anni, si è dichiarato colpevole a gennaio dopo aver informato la sua ragazza, i piloti privati, la famiglia e gli amici nella sua cerchia ristretta.
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L'uomo d'affari ha ammesso di aver condiviso segreti e oggi ha affrontato la sua punizione in un tribunale di New York.
Un giudice federale ha accettato di condannarlo a una multa di 5 milioni di dollari (4 milioni di sterline) e a tre anni di libertà vigilata.
Lewis è conosciuto da molti appassionati di calcio per essere l'ex proprietario del Tottenham.
Quindi Dan King di SunSport risponde alle grandi domande su cosa tutto questo significhi per gli Spurs…
CHI E' JOE LEWIS?
Ora 87enne, Lewis, nato nell'East End, ha fatto fortuna principalmente nel commercio di valuta.
È il principale investitore del Gruppo Tavistock, che possiede più di 200 società in tutto il mondo.
La lista dei ricchi del Sunday Times del 2023 affermava che aveva un patrimonio netto di 5,096 miliardi di sterline.
Tali beni includono una collezione d'arte, con opere di Picasso, Matisse e Degas, che si dice valga più di 800 milioni di sterline.
COME E QUANDO È ENTRATO NEL TOTTENHAM?
La English National Investment Company (ENIC, in seguito ENIC Group), fondata da Lewis, acquisì per la prima volta una partecipazione di minoranza negli Spurs nel 1991.
Ha inoltre acquisito azioni dei Rangers, del Vicenza, dell'AEK Athens FC Basel e dello Slavia Praga.
Nel dicembre 2000, l'ENIC pagò ad Alan Sugar 22 milioni di sterline per la sua quota del 29,9% e ottenne così il controllo di maggioranza.
Ha continuato ad acquistare azioni degli Spurs, cedendo le sue partecipazioni in altri club, fino a raggiungere l'attuale partecipazione dell'86,58% del Tottenham Hotspur Limited.
QUANDO LEWIS HA UFFICIALMENTE CESSO DI ESSERE PROPRIETARIO DEGLI SPURS?
È stato solo quando Lewis è stato accusato dalle autorità statunitensi nel luglio 2023 che è emerso che aveva smesso di essere il proprietario del Tottenham – almeno in teoria – nell'ottobre 2022.
A quel punto, con una mossa sicuramente correlata all’inchiesta, la partecipazione del 70,12% nell’ENIC registrata alle Bahamas che Lewis aveva controllato è stata trasferita a un trust i cui beneficiari sono membri anonimi della sua famiglia.
Presumibilmente includono i suoi figli Vivienne e Charles.
Sulla carta, però, le due persone che ora controllano il Tottenham sono Bryan Glinton e Katie Booth.
LORO CHI SONO?
Glinton, nato a Miami, è socio cofondatore di Glinton Sweeting O'Brien, uno studio legale con sede a Nassau, la capitale delle Bahamas.
È consulente legale a lungo termine del Tavistock Group di Lewis.
Booth, di origine britannica, è un ex avvocato e dirigente di banca che ora gestisce la propria società di consulenza in materia di gestione patrimoniale alle Bahamas.
CHE IMPATTO HA AVUTO IL CASO DI INSIDER TRADING SUL MODO IN CUI VENGONO GESTITI GLI SPUR?
Insomma: pochissimo.
Il presidente Daniel Levy, 62 anni, che con la sua famiglia possiede il restante 29,88% dell'ENIC, è sempre stato responsabile della gestione quotidiana del club con Lewis che generalmente ha adottato un approccio non intervensivo.
La figlia Vivienne ha assistito alle partite più spesso di suo padre.
Levy ha incontrato Lewis quando aveva trent'anni e per più di due decenni la coppia è stata molto unita.
Le fonti indicano, tuttavia, che i rapporti si sono raffreddati negli ultimi anni e il procedimento penale ha senza dubbio portato pubblicità indesiderata al club e alla Premier League.
QUAL È IL PROSSIMO TOTTENHAM?
I conti del Tottenham per la stagione 2022-23 hanno rivelato una perdita di 86 milioni di sterline e Levy ha confermato nei documenti che era in corso la ricerca di nuovi investitori.
Nel maggio 2023, gli Spurs hanno annunciato che l'ENIC avrebbe investito fino a 150 milioni di sterline nel club in cambio di nuove azioni.
Due mesi dopo, le autorità statunitensi hanno accusato Lewis ed è venuto alla luce il cambio di proprietà dell’ottobre 2022.
Una vendita parziale o un'acquisizione totale erano sempre probabili dopo che Levy aveva completato il progetto da 1 miliardo di sterline per costruire l'incredibile nuovo stadio del Tottenham e trasformare il club in una risorsa di prim'ordine.
La fine del caso Lewis porta una certa stabilità che potrebbe consentire al processo di accelerare.
COSA PUÒ IMPEDIRE A LEWIS DI TRARRE BENEFICIO DA QUALSIASI VENDITA DI AZIONI ENIC?
Come sopra: molto poco.
Il trust che ora possiede effettivamente poco più del 60% degli Spurs (detenendo il 70% della quota dell'86% di ENIC) riceverebbe la stessa proporzione dei proventi da qualsiasi vendita di azioni.
Un altro motivo per cui i super-ricchi e i criminali (Lewis è entrambi, ovviamente) hanno conti bancari in paradisi a tassazione bassa o zero come le Bahamas, Panama e le Isole Vergini, è che possono portare avanti i loro affari con pochissimi controlli.
Sarebbe abbastanza semplice per coloro che controllano il trust assicurarsi che Lewis assaggiasse un po’ di zucchero se il club che possedeva da più di 20 anni generasse qualche rialzo.
Se riuscirà a goderselo, è un'altra questione.
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