L'ASTON VILLA ha martellato la difesa del Southampton implacabilmente come Storm Darragh, ma ha avuto solo il primo gol di Jhon Duran da settembre da mostrare a tutti i loro sbuffi.
Il grande colombiano ha festeggiato il suo primo inizio di stagione in Premier League con un vincitore nel primo tempo.
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Ma Ollie Watkins sbaglia una tripletta di occasioni e il portiere Joe Lumley blocca con le gambe un tentativo di recupero di John McGinn per sfidare gli uomini di Unai Emery.
Villa sarà semplicemente felice di dirigersi verso il calore dello spogliatoio di casa con tre punti conquistati prima della trasferta di Champions League contro l'RB Lipsia mentre sale al quinto posto.
Ma i Saints sdentati di Russell Martin non sono riusciti a tirare in porta, motivo per cui rimangono radicati ai piedi della classifica.
Mancherà a tutti il Southampton quando alla fine tornerà nel campionato, solo per il suo valore comico.
Prima che i fan dei Saints si arrabbino, non puoi davvero sostenere che sia duro quando il tuo supporto in viaggio canta: 'Come devi essere, è solo 1-0?' dopo mezz'ora!
Non esiste una partita noiosa quando i difensori Kamikaze di Martin sono in città.
I Saints avevano effettivamente resistito alla prevista tempesta iniziale di Villa e stavano cominciando a prendere piede nel gioco.
Ryan Manning ha spaventato i tifosi di casa dopo nove minuti con un rasoterra che ha colpito l'interno della scarpa di Diego Carlos ed è volato di poco a lato, con sollievo di Emi Martinez.
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Quindi Ezri Konsa ha dovuto lanciarsi in un brillante contrasto di blocco per negare Cameron Archer, che aveva premuto il grilletto da 12 yard dopo una difesa sciatta da parte di Villa.
Ma c'erano già segnali rivelatori del fatto che la difesa dei Saints si stava annoiando di un inizio così regolare.
Hanno quasi commesso un errore nel tentativo di lanciare la palla da dietro quando Morgan Rogers si è avventato solo per vedere il suo tiro deviato in angolo da Taylor Harwood-Bellis.
Due minuti più tardi Rogers ha servito Duran in porta mentre la difesa dei Saints è stata sorpresa a sonnecchiare.
Tuttavia, una parata in tuffo di Lumley con tempismo brillante ha sventato l'ariete colombiano mentre è riuscito a strappare la palla dalle dita dei piedi dell'attaccante.
Ma il divertimento è iniziato davvero a metà del primo tempo quando Nathan Wood ha giocato un passback a Lumley, che poi ha provato a giocare con un compagno Saint… a otto yard dalla sua linea di meta!
Boubacar Kamara aveva fiutato l'occasione, intercettato e la palla si è rotta verso McGinn il cui tiro è stato disperatamente bloccato.
Ma la sospensione dell'esecuzione dei Saints è durata solo altri 60 secondi quando sono implosi al 24esimo minuto.
Duran con il vincitore
In realtà hanno bloccato Villa con un press alto aggressivo.
Quando Konsa ha giocato per Carlos non c'era altra opzione a disposizione dello spagnolo se non quella di giocare un passaggio lungo e speranzoso nel canale interno destro.
Allora lascia che Duran faccia il resto!
Il ragazzo colombiano deve essere un vero incubo contro cui giocare.
Wood sembrava il favorito per respingere la palla finché il giovane ariete non lo ha liberato.
Harwood-Bellis ha preso il sopravvento ma Duran gli ha abilmente preso la tasca, strappandogli la palla dalle dita dei piedi prima di esplodere.
L'Aston Villa potrebbe capitalizzare
Ha fatto una bambola di pezza a Wood mentre tentava di riprendersi, poi con calma ha tagliato la palla oltre l'impetuoso Lumley che era corso verso il limite della sua area per cercare di scongiurare il pericolo.
Tuttavia, nulla ha impedito a Duran di segnare il suo quinto gol stagionale in Premier League e il primo da quando ha segnato contro i Wolves il 21 settembre.
Ma per quanto ci provassero, Villa non riuscì a trarre vantaggio da quel vantaggio.
Rogers si è avvicinato con una corsa trascinante e un cross basso che è volato di fronte alla porta dei Saints, ma non c'erano acquirenti da un metro di distanza.
Duran si è fatto bloccare un altro tiro da Wood, ma a metà tempo il vantaggio di Villa è rimasto esiguo.
Tuttavia si trovavano di fronte a una squadra che aveva goduto di maggiore pressione – i Saints avevano il 52,10% del gioco nel primo tempo – ma non era riuscita a realizzare un solo tiro in porta.
Martin ha provato a rinforzare il suo attacco inserendo Joe Aribo per James Bree nell'intervallo.
E Konsa ha fatto bene a colpire di testa un malvagio Kyle Walker-Peters che crossa sopra la propria traversa sotto la pressione di Adam Armstrong.
Ma Emery ha visto la sostituzione di Martin e ha alzato la posta inserendo QUATTRO sostituti prima dell'ora di gioco.
Lucas Digne, Jaden Philogene, Ross Barkley e Watkins hanno sostituito Ian Maatsen, Leon Bailey, Youri Tielemans e Duran.
Ma lo schema del gioco non è mai cambiato con Villa che bussa continuamente alla porta ma i Saints riescono in qualche modo a tenerla chiusa per una volta.
Watkins si fa bloccare un tiro prima che Pau Torres colpisca di testa dall'angolo risultante.
Il Southampton ha creato minacce
I Saints hanno avuto una rara vista in porta quando Tyler Dibling è uscito e ha scelto Archer, ma Kamara – che è stato superbo in tutto – è tornato a bloccare.
Il diciottenne sub Sam Amo-Ameyaw si è poi arricciato su un cross provocatorio che ha minacciato di insinuarsi sul secondo palo finché Martinez non si è tuffato per afferrarlo.
Questo è stato il massimo che i Saints siano riusciti a tirare in porta.
Intanto Villa continua a sprecare buone occasioni.
Watkins ha posizionato Barkley a sei yard di distanza, ma Wood è tornato a bloccare brillantemente.
Il difensore dei Saints è poi riuscito a respingere sulla linea un tiro di Watkins prima di sferrare un pugno in aria con aria di sfida dopo aver bloccato l'attaccante inglese, che è stato respinto da Rogers.
Tutto ciò di cui Martin ha bisogno sono altri quattro difensori come Wood!
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