Analisi approfondita della Champions League: cosa abbiamo imparato dal turno di apertura e il nuovo formato si preannuncia come un successo immediato?

Anche se l'avventura della Champions League di questa stagione è iniziata la scorsa settimana, c'è ancora molta confusione sul controverso nuovo formato della UEFA.

Considerato quasi universalmente il più grande torneo per club del mondo, è la prima volta dal 1992 che viene portato a termine un rinnovamento così radicale.

Ora che la UEFA sta stravolgendo completamente il tradizionale e consolidato formato, abbiamo analizzato nel dettaglio come funzionano tutte le modifiche e analizzato l'impatto che la nuova veste della Champions League potrebbe avere sull'élite europea.

Come funziona il nuovo formato della Champions League?

Da quando molti hanno memoria, la fase a gironi della Champions League è stata istituita con 32 squadre in otto gironi separati da quattro, con le prime due squadre dei rispettivi gironi qualificate per gli ottavi di finale.

Tuttavia, in quella che è stata una drastica modifica da parte del principale organo di governo del calcio, il nuovo torneo a 36 squadre vedrà tutti i club inseriti in un unico girone e ognuno giocherà otto partite: quattro in casa e le restanti quattro all'estero.

Le squadre che si classificheranno tra le prime otto si qualificheranno automaticamente per gli ottavi di finale, mentre quelle classificatesi dal nono al ventiquattresimo posto si sfideranno in uno spareggio a eliminazione diretta con andata e ritorno per avere la possibilità di unirsi a loro.

A differenza dei tornei precedenti, gli otto club che si piazzeranno tra gli ultimi otto classificati nella nuova fase a gironi saranno completamente eliminati da tutti i tornei europei e non accederanno alla fase a eliminazione diretta dell'Europa League.

Quali sono le ragioni alla base della scelta del nuovo formato?

Anche se la UEFA potrebbe aver deciso di aggiungere altre due partite della fase a gironi nel tentativo di ottenere maggiori finanziamenti, ha insistito sul fatto che il nuovo formato della Champions League è stato concepito in modo che un numero maggiore di club marginali d'Europa possa avere una possibilità.

Allo stesso modo, affermando di ritenere che il precedente formato della fase a gironi non fosse così divertente e che vedesse tutte le élite europee evitarsi a vicenda fino alle fasi finali, la UEFA ha insistito sul fatto che la nuova idea è quella di consentire più grandi partite fin dall'inizio.

Tuttavia, nonostante la UEFA si sia affrettata a elogiare quello che ha definito un nuovo formato “innovativo” per il calcio europeo, il suo torneo ampliato ha ricevuto una forte dose di reazioni negative.

Dopo aver visto l'asso del Manchester City Rodri discutere apertamente della potenziale possibilità che i giocatori entrino in sciopero a causa dell'ulteriore congestione degli incontri, organizzazioni come la PFA hanno sollevato preoccupazioni in merito alle problematiche relative al benessere dei giocatori.

Come si sono comportate le squadre britanniche?

Sebbene sia il Manchester City che l'Arsenal abbiano iniziato le rispettive avventure in Champions League con un pareggio per 0-0 contro Inter e Atalanta, l'élite britannica ha iniziato con una raffica iniziale.

Nonostante nessun club della Premier League sia riuscito a raggiungere la semifinale la scorsa stagione, squadre come Liverpool e Aston Villa hanno sicuramente fatto la loro apparizione in terra straniera.

Dopo aver assistito alla strepitosa rimonta del Liverpool in trasferta contro i pesi massimi italiani del Milan, uscendo da San Siro con una vittoria per 3-1, la squadra di Unai Emery ha festeggiato il suo ritorno in Champions League con una famosa vittoria per 3-0 in trasferta contro la squadra svizzera Young Boys.

Tuttavia, piazzando un sensazionale risultato nella prima settimana, il Celtic ha rubato gran parte della scena iniziale, vincendo 5-1 contro lo Slovan Bratislava e concludendo sorprendentemente il primo turno di partite al secondo posto in classifica.

Chi sono i principali contendenti al titolo questa stagione?

Anche se la UEFA potrebbe aver esteso il suo torneo nel tentativo di dare a più club la possibilità di salire sul palcoscenico più importante, non sorprende che i soliti noti siano ancora una volta indicati come i principali contendenti al titolo di questa stagione.

Con le icone spagnole del Real Madrid che hanno fatto la storia il 1° giugno, assicurandosi una vittoria per 2-0 contro il Borussia Dortmund a Wembley e aggiudicandosi il 15° titolo europeo, Los Blancos sono visti come uno dei candidati più promettenti questa volta.

Tuttavia, anche se il Manchester City ha rinunciato al suo primo titolo di Champions League la scorsa stagione, sono i recordman inglesi a essere considerati i principali contendenti nel 2025.

Con la conclusione del torneo di questa stagione prevista per il 31 maggio all'Allianz Arena del Bayer Monaco, gli uomini di Pep Guardiola sono molto attenti a loro mentre cercano di conquistare il secondo trofeo europeo.

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